Crimea había sido rusa durante un siglo y medio antes de que Jruschov se la diera a Ucrania como un gesto de buena voluntad y agradecimiento en el aniversario de un conflicto local. Este fue un regalo de una república soviética a otra.
Esto se hizo con el entendimiento de que Rusia siempre mantendría el acceso a Sebastopol, ya que este puerto es el único acceso de Rusia durante todo el año a las rutas marítimas mundiales.
La importancia de Sebastopol para Rusia no puede ser exagerada. El acceso al Mar Negro había sido un objetivo importante de Pedro el Grande y Rusia había librado muchas guerras para obtener este acceso. Le correspondía a cualquier líder de la Unión Soviética o Rusia proteger siempre ese puerto para Rusia.
Cuando Jruschov le dio Crimea a Ucrania, a ninguno de los rusos que vivían allí se les preguntó si querían convertirse en ucranianos. Los ciudadanos rusos eran la abrumadora mayoría de los habitantes de Crimea y esto se hizo en contra de sus deseos.
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Una vez que quedó claro que Ucrania podría unirse a la OTAN y que Sebastopol podría perderse para Rusia para siempre, Putin tuvo que actuar rápidamente para garantizar el acceso garantizado de Rusia a su flota del Mar Negro. El arrendamiento de Sebastopol incluyó el derecho de Rusia a salvaguardarlo con la presencia de hasta 25,000 fuerzas armadas y equipo militar. Si Putin es una cosa, es decisivo. Sabía que Occidente había reconocido a los líderes golpistas en Kiev de la noche a la mañana (??!) Y que las cosas se estaban desarrollando muy rápidamente. Tenía que moverse rápido y lo hizo.
Empleó a esas fuerzas que ya estaban legalmente allí para asegurar la base.
Se celebró un referéndum y la gente votó para regresar a Rusia.
Un error histórico había sido corregido a satisfacción de la gran mayoría de los habitantes de Crimea. El líder ruso había protegido los intereses nacionales vitales de Rusia, al igual que cualquier presidente de los Estados Unidos tendría los de los Estados Unidos.