No, el descubrimiento real del sigilo es una historia mucho más interesante que involucra espionaje de la Guerra Fría y hazañas de ingeniería. Para una cuenta completa, recomiendo leer Skunk Works: Una memoria personal de mis años en Lockheed: Ben R. Rich
El concepto de minimizar las firmas de radar había aparecido por accidente en algunos diseños, el más famoso de los SR-71, antes del desarrollo de un avión “sigiloso” real. En un golpe de inteligencia, Estados Unidos obtuvo mucha información sobre el desarrollo de aviones de Rusia. Finalmente, algunos de estos datos llegaron al grupo de desarrollo secreto de Lockheed Martin, Skunkworks.
En algún lugar oculto en la información que obtuvieron había una fórmula desarrollada para calcular con precisión la sección transversal del radar de una superficie bidimensional dada. Un ingeniero brillante en Skunkworks se dio cuenta de lo que había descubierto, algo que parece que el científico ruso original que se le ocurrió nunca lo hizo.
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Si bien los aviones son superficies tridimensionales complejas, se dieron cuenta de que un avión furtivo potencial podría descomponerse en una gran cantidad de superficies 2D más pequeñas, cada una optimizada para tener la firma de radar más baja posible, lo que en conjunto daría como resultado un avión con una firma de radar. órdenes de magnitud más bajas que las aeronaves no sigilosas existentes.
El primer avión de sigilo verdadero, el F-117 es un avión de aspecto extraño, bastante lento y no particularmente maniobrable, sin embargo, era prácticamente invisible. Durante las pruebas hubo numerosos casos en los que los operadores de radar asumieron que algo estaba mal con su equipo en lugar de aceptar que el avión era tan invisible para el radar. El jefe de Skunkworks, Ben Rich, rodaría una bola de acero del tamaño de una miniatura sobre el escritorio de los funcionarios del Pentágono para aproximar la sección transversal del radar de su F-117.
El sigilo moderno es aún más avanzado ya que una mejor potencia de cómputo permite la creación de superficies tridimensionales suavizadas como vemos en los B-2, F-22 y F-35.
Los aviones tl; dr Stealth son el subproducto de algunos científicos e ingenieros muy inteligentes, tanto estadounidenses como rusos.