¿Fue el presidente Abraham Lincoln conservador o liberal? ¿Qué posturas políticas lo identificaron como tal?

Por las propias palabras de Lincoln, él era un conservador:

Pero usted dice que es conservador, eminentemente conservador, mientras que nosotros somos revolucionarios, destructivos o algo por el estilo. ¿Qué es el conservadurismo? ¿No es adhesión a lo viejo y probado, contra lo nuevo y no probado? Nos atenemos, defendemos, a la vieja política idéntica sobre el punto de controversia que fue adoptada por “nuestros padres que enmarcaron al Gobierno bajo el cual vivimos”; mientras que con un solo acuerdo rechaza, explora y escupe esa vieja política e insiste en sustituir algo nuevo. Es cierto que no están de acuerdo entre ustedes en cuanto a cuál será ese sustituto. Estás dividido en nuevas propuestas y planes, pero eres unánime al rechazar y denunciar la vieja política de los padres. Algunos de ustedes están por revivir el comercio de esclavos extranjeros; algunos para un Código de esclavos del Congreso para los territorios; algunos para el Congreso que prohíbe a los Territorios prohibir la esclavitud dentro de sus límites; algunos por mantener la esclavitud en los territorios a través del poder judicial; algunos por el “principio gur-reat” de que “si un hombre esclaviza a otro, ningún tercero debería objetar”, llamado fantásticamente “Soberanía Popular”; pero nunca un hombre entre ustedes está a favor de la prohibición federal de la esclavitud en los territorios federales, de acuerdo con la práctica de “nuestros padres que enmarcaron al Gobierno bajo el cual vivimos”. Ninguno de sus diversos planes puede mostrar un precedente o un defensor en el siglo en el que se originó nuestro Gobierno. Considere, entonces, si su reclamo de conservadurismo para ustedes mismos, y su acusación o destructividad contra nosotros, se basan en los fundamentos más claros y estables.
~ Fuente: Sitio Histórico Nacional , Texto del discurso de Lincoln a Cooper Union, 27 de febrero de 1860.

Responder la pregunta más completamente requiere definir un poco los términos. “Conservador” significa algo diferente en cada nación o sociedad, ya que la diferencia en las leyes o ideas existentes o vigentes significa que diferentes personas buscan conservar cosas diferentes. En el caso de Lincoln, y como lo aclara el texto del resto del discurso, está articulando una idea sobre lo que los Fundadores habían visto como el curso natural de eliminar gradualmente la esclavitud, y los poderes federales por los cuales este fin podría ser legítimamente consumado.

En cuanto a los liberales, esto también significa cosas diferentes en contextos diferentes. Baste decir que la definición general utilizada en los Estados Unidos hoy para ese término no existía realmente en ese momento. Parece que a medida que la era progresiva llegó a su fin, hubo una gran cantidad de luchas internas entre los progresistas estadounidenses (un nombre que a veces se aplicaba a las ideologías casi opuestas de hombres como William Jennings Bryan y Teddy Roosevelt), y como La etiqueta “progresista” se asoció cada vez más con ideas que cayeron en desgracia, cada partido luchó por el derecho de usar el término “liberal” para aplicarlo a sus propias filosofías políticas. Los rivales presidenciales directos de Herbert Hoover y Franklin Delano Roosevelt disputaron el uso de ese término. A medida que FDR ganó la elección de 1932 y la estima del pueblo estadounidense en su legado, el término “liberal” desde la época de FDR ha significado progresismo según las políticas de FDR.

Pero en los días de Lincoln, habría significado algo bastante diferente. Quizás el mejor medio para definir el término en los días de Lincoln sería mirar el libro de JS Mill, On Liberty , que se publicó en 1859 (el año anterior a la elección de Lincoln a la presidencia), y podríamos imaginar que incluso si Lincoln tal vez nunca Al leer el libro, las definiciones empleadas allí reflejarían un lugar en el desarrollo de la teoría política que sería apropiado para la época de Lincoln. En ese sentido, podríamos ver que Lincoln, en general, estaba bastante en línea con el pensamiento de Mill.

El énfasis en el principio de daño ciertamente está en consonancia con la oposición a la esclavitud, y la idea de que los fines legítimos del estado deberían ser maximizar la iniciativa personal, la independencia y la conciencia estaría bien alineada con el pensamiento de Lincoln. Sin embargo, Lincoln era un verdadero creyente en la modernidad y en el papel activo que el estado puede desempeñar en el desarrollo de la infraestructura (como los trenes y la expansión del ferrocarril, que él consideró una prioridad razonablemente alta en su mandato), y eso puede estar en desacuerdo con las ideas de Mill. Es algo difícil de decir por completo, porque Mill creía que había un grado diferente en el que el estado debía implementar la autoridad para crear la civilización y que debería emplearla una vez que la civilización haya echado raíces. La Gran Bretaña en la que vivía Mill era mucho más “civilizada” tecnológica e institucionalmente que el remanso en el que nació y creció Lincoln, y no puedo imaginar que Mill adoptara una postura de línea dura contra el tipo de esfuerzos federales para desarrollar dicha infraestructura como reclamos planteados. tanto para el sur de la época de Lincoln como para los libertarios de hoy en día.

En resumen, la respuesta es en gran medida que Lincoln era * ambos * liberales y conservadores. En su día, estos términos no estaban reñidos. El conservadurismo en los Estados Unidos significaba preservar una tradición liberal consagrada en las palabras (si no, tal vez, las acciones) de hombres como Thomas Jefferson. El liberal se vería en contraste con el autoritarismo, y Lincoln creía en alejarse del autoritarismo (a pesar de los expedientes de la guerra) hacia una mayor autodeterminación personal. En lugar de contrastarse con “liberal”, la palabra “conservador” sería lo contrario de “radical”. Los radicales pueden ser liberales o autoritarios. De hecho, en el incidente de Caning of Charles Sumner, lo que vemos es el azote de un radical abolicionista por un radical autoritario; tanto Sumner como Brooks podrían ser llamados radicales, ya que tenían una ideología extrema y creían que todos los medios eran justificables en la búsqueda de esos fines. Lincoln no era radical. Era un verdadero conservador, y su elevación de la cuestión de la esclavitud como una idea de gran importancia para la república se produjo al ver un período de 50 años de abusos a través del cual se redujo la comprensión original de que la esclavitud era un mal que se eliminó gradualmente. , el marco para restringirlo se erosionó, y las acciones finales para proteger a la institución condujeron a actos radicales de guerra por parte del Sur.

En el lenguaje común, Lincoln era un liberal.

Según el uso en ciencias políticas, era un liberal.

Y ambos lo alinean con los conservadores estadounidenses. Incluso Lincoln tenía ese concepto de sí mismo, que buscaba conservar nuestros principios fundacionales.

En el lenguaje común, un liberal es aquel que busca cambiar el status quo mientras que un conservador es uno que busca preservarlo. Lincoln buscaba cambiar la sociedad estadounidense para que se ajustara más a sus ideales fundacionales.

En ciencia política, un liberal es uno que se guía por los principios que surgieron en la Era de la Ilustración, entre los cuales se encuentra la igualdad de todos los individuos (un sentimiento incompatible con la esclavitud). Estas ideas también motivaron a Lincoln, como lo hicieron con nuestros padres fundadores, convirtiéndolo también en un liberal en ese sentido.

En el lenguaje común, un conservador es aquel que busca conservar una tradición, y la tradición que los “conservadores” estadounidenses veneran es el liberalismo de la Ilustración, que se oponía a la tradición. Eso hace que los conservadores estadounidenses sean únicos en todo el mundo. Son conservadores sobre el liberalismo, por eso …

… en cualquier otro lugar de la Anglosfera, el Partido Republicano sería conocido como el Partido Liberal, es decir, un partido de centro-centro-derecha fundado en los principios de la Ilustración. En ciencia política, un partido conservador es uno fundado en la monarquía o la teocracia. Estados Unidos no tiene una verdadera política conservadora.

También hay una tradición de izquierda dentro del liberalismo, que se remonta principalmente a Thomas Paine. Eso también se expresó principalmente dentro del Partido Republicano, principalmente durante el siglo XIX. El Partido Demócrata solo ha tenido un breve coqueteo con el verdadero liberalismo: los liberales del norte y oeste de Kennedy (y no Bobby o Teddy) -Humphrey durante la Guerra Fría, mientras que la “amenaza roja” marginaba aún más las ideologías. Ese experimento duró básicamente una generación. El único sentido en que el Partido Demócrata es liberal es el común: buscan cambiar el status quo aquí lejos de nuestra herencia liberal.

Esa es una pregunta difícil porque depende de cómo se definan los términos “conservador” y liberal “. Para mí, él era ambos.

Considero que “conservador” y “liberal” son los extremos opuestos de un continuo con respecto a la actitud hacia el cambio. Una persona hacia el final conservador querrá evitar un cambio rápido, no regulado y general, prefiriendo una evolución natural con el tiempo. Una persona en el extremo liberal querrá derribar todo y comenzar de nuevo.

Lincoln era liberal en este sentido porque quería eliminar la esclavitud, una institución aparentemente tan antigua como la humanidad misma. Era conservador en el sentido de que quería preservar el país en su conjunto, creyendo que la secesión no era una opción.

Ahora, si define a un liberal como una persona que ama el aborto y odia las armas, Lincoln fue conservador. Pero realmente no encuentro esas etiquetas útiles.

Lea la siguiente cita de Lincoln:

“El trabajo es anterior e independiente del capital. El capital es solo el fruto del trabajo, y nunca podría haber existido si el trabajo no hubiera existido primero. El trabajo es el superior del capital y merece una consideración mucho mayor. El capital tiene sus derechos , que son tan dignos de protección como cualquier otro derecho “.

¿Te imaginas a algún candidato republicano que se postule hoy en este puesto?

Además, difiero completamente de la afirmación de una respuesta anterior de que “la Unión podría haberse preservado de manera más fácil y conveniente si Lincoln hubiera estado dispuesto a relajar su posición antiesclavista”. Las secesiones comenzaron antes de que Lincoln asumiera el cargo.

Definir liberal como opuesto a conservador significa que no estás hablando de los ámbitos de la política (lo opuesto a conservador es comunista) o de economía (lo opuesto a conservador es socialista). Eso deja solo problemas sociales. Obviamente, era un liberal en temas sociales como la esclavitud, aunque cuando lees su biografía descubres que realmente trató de no tomar ninguna postura sobre ese tema, salvo negarse a aceptar que el área de los EE. UU. Donde se permitía la esclavitud debería expandirse al ritmo que querían los propietarios de las plantaciones del sur.