La afirmación de que John Lennon era un “republicano encubierto” al final de su vida proviene de Fred Seaman, un ex asistente personal que trabajó para Lennon desde 1979 hasta su muerte en 1980. Seaman tiene razón en que John Lennon había conocido a Ronald Reagan antes. En 1973, Frank Gifford invitó a John Lennon a una transmisión de Monday Night Football, donde Lennon fue presentado a Ronald Reagan. Según la entrevista con Gifford en el documental “Beatle Stories”, Ronald Reagan abrazó a John Lennon y le explicó a Lennon las reglas del fútbol americano. (Reagan solía anunciar partidos de fútbol en la radio cuando era estudiante en el Eureka College, por lo que no es del todo inverosímil que Reagan pueda participar cuando habla de fútbol).
En su entrevista en el documental Beatle Stories, Seaman dijo:
También vi a John embarcarse en algunas discusiones realmente brutales con mi tío, un comunista antiguo, Norman Seaman. Y disfrutó realmente provocando a mi tío a que mi tío se pusiera rojo de la cara, y se estaría realmente enojando con John cuando adoptara estas posiciones conservadoras. Parte de esto era justo como a John le gustaba molestar a la gente. Y se me ocurrió que tal vez estaba siendo provocativo porque disfrutaba provocando una reacción.
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Esa parte de la entrevista no fue citada tanto en los artículos publicados en los periódicos más conservadores, pero si Lennon era “provocativo” y “molestaba a la gente”, eso es consistente con lo que sabemos sobre la personalidad de John Lennon . Después de todo, John sorprendió a los conservadores al decir que su banda era más popular que Jesús, pero también enfureció a los izquierdistas al incluir la frase “Si vas a llevar fotos del presidente Mao / No vas a hacerlo con nadie de todos modos”. en la canción Revolution. (Por ejemplo, New Left Review denunció a los Beatles, “Revolución” cuando salió como “un lamentable grito pequeño burgués de miedo”). Así que no es que Lennon no tuviera una historia previa de cabrear a la gente del lado izquierdo del espectro político, incluso si no tuviéramos la historia de Fred Seaman.
Por otro lado, debe tener en cuenta el contexto histórico de la década de 1970 al tratar de determinar cuáles eran las creencias políticas de John Lennon en ese momento. En 1972, John Lennon ya había incursionado un poco en la política maoísta e incluso se había disculpado en una entrevista por incluir la letra anti-Mao en “Revolution”. A fines de la década de 1970, Lennon había descartado el maoísmo por el estilo de vida más apolítico de sus años de esposo. Definitivamente, este cambio puede verse como un movimiento hacia la derecha políticamente hablando, pero cuando comienza como maoísta, casi cualquier persona se “movería hacia la derecha” desde ese punto de vista, simplemente como resultado de la regresión hacia la media.
Además, mucha gente, no solo los conservadores, estaban disgustados con Jimmy Carter en 1979 y 1980. Ted Kennedy, del ala liberal del Partido Demócrata, comenzó una campaña primaria contra Carter en 1980. Otros liberales, como Arthur M Schlesinger, Jr., Jacqueline Kennedy Onassis y el personal editorial de la Nueva República respaldaron o votaron por la campaña de terceros del ex congresista republicano, John B. Anderson.
El fiscal de Watergate, Leon Jaworski, aceptó un puesto como presidente honorario de los demócratas para Reagan, a pesar de que llamó a Reagan un “extremista”, porque Jaworski razonó: “Prefiero tener un extremista competente que un moderado incompetente”. En ese contexto histórico, no sería sorprendente si Lennon hubiera estado igualmente insatisfecho con Carter. Después de todo, Lennon recibió muchas críticas de los bautistas del sur después de su comentario “más popular que Jesús”, y como resultado pudo haber reaccionado negativamente a la imagen de Jimmy Carter como un piadoso bautista del sur.
Por otra parte, las afirmaciones de Seaman sobre la transformación de John Lennon en un armario republicano en su último año de vida no han sido cuestionadas por otros asociados de John Lennon. Según Elliot Mintz, el ex publicista de Lennon, las afirmaciones de Seaman acerca de la conversión de Lennon al republicanismo son “tonterías”. Mintz dice de Seaman: “Al parecer, su memoria se actualizó al mismo tiempo que la fecha de lanzamiento de su documental era inminente”. En apoyo de la declaración de Mintz, la afirmación de que John Lennon se había convertido al republicanismo no aparece en el libro de Seaman de 1991, The Last Days of John Lennon: A Personal Memoir. Entonces, aunque podría ser poco caritativo decir que Seaman está mintiendo, su reclamo sobre la posterior conversión política de Lennon es un poco conveniente , digamos.
Según el artículo, John Lennon: NO es un republicano en el armario por Jon Wiener, también hay evidencia histórica de las creencias políticas de John Lennon en 1980 que hacen improbable que Lennon fuera un partidario inequívoco de Ronald Reagan. Como Weiner documentó en su biografía de Lennon, Come Together: John Lennon in His Time, el activista Shinya Ono le preguntó a Lennon y a su esposa Yoko Ono si emitirían una declaración en apoyo de una huelga de Teamsters de trabajadores japoneses estadounidenses contra la Corporación Japonesa de Alimentos , entonces conocida como la empresa matriz detrás de la salsa de soja Kikkoman. Según el comunicado,
Estamos contigo en espíritu. Ambos estamos sujetos a prejuicios y abusos como familia oriental en el mundo occidental.
En este hermoso país donde la democracia es la base misma de su constitución, es triste que todavía tengamos que luchar por la igualdad de derechos y la igualdad salarial para los ciudadanos.
Debe ser un boicot, si es la única forma de hacer justicia y restaurar la dignidad de la constitución por el bien de todos los ciudadanos de los Estados Unidos y sus hijos.
Paz y amor, John Lennon y Yoko Ono. Ciudad de Nueva York, diciembre de 1980.
Entonces, para resumir, John Lennon ciertamente podría haberse molestado con Jimmy Carter, incluso podría haber dicho algunas cosas positivas sobre Ronald Reagan, y probablemente no era reacio a decir algo conservador para “molestar” a alguien en el a la izquierda, pero es un poco exagerado decir que Lennon se convirtió en un “republicano encubierto” en el último año de su vida.
Fuentes: La nota que Lennon y Ono enviaron a la huelga de la Corporación Japonesa de Alimentos se puede encontrar en la página 304 de Jon Weiner’s Come Together . Las citas de Elliot Mintz provienen del representante de Lennon: ¡John no era un seguidor de Reagan! en TMZ. Se toman citas adicionales e información de antecedentes del documental Beatle Stories y las entradas de Wikipedia para las elecciones presidenciales de 1980, la campaña presidencial de John Anderson y la canción de los Beatles “Revolution”.
Las imágenes de las entrevistas de Fred Seaman y Frank Gifford en las tiendas documentales de los Beatles se pueden encontrar a continuación: