Por supuesto.
Abstención no es lo mismo que decir “No me importa” o “Tengo mejores cosas que hacer”. La abstención es una elección deliberada, que en muchas circunstancias es una alternativa a votar en contra de su línea oficial del partido.
Si su partido tiene una escasa mayoría en un sistema parlamentario, digamos como el que actualmente disfruta el Partido Conservador en el Reino Unido, solo se necesita que algunos de sus parlamentarios se abstengan para que su mayoría sea anulada si todos los partidos de la oposición votan al otro camino. Abstenerse es una manera para que un parlamentario individual exprese su insatisfacción con la postura de su partido sin votar explícitamente con la oposición.
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Consideremos un ejemplo relacionado con el tema candente actual en la política británica. Supongamos que mi representante en el parlamento es un diputado conservador que hizo campaña por Remain y cuyos electores votaron a favor de Remain. ¿Vota ese parlamentario en apoyo de la posición dura del Brexit del gobierno, o toma una posición sobre lo que él y sus electores creen y el manifiesto en el que fue elegido personalmente en las últimas elecciones?
Si elige este último, tiene la opción de votar en contra del gobierno o simplemente abstenerse. El efecto en cualquier caso es reducir las posibilidades del gobierno de ganar su voto, pero la abstención envía un mensaje de subordinación ligeramente diferente a los látigos del gobierno que votar en contra de ellos. En política, estos matices son importantes.
Hay muchos otros ejemplos en los que las responsabilidades y compromisos locales de un diputado pueden ponerlo en desacuerdo con su partido. Quizás el MP representa una circunscripción con un astillero que construye submarinos y su partido se opone a renovar la disuasión nuclear, o tal vez el MP representa una circunscripción destruida por un aeropuerto importante y su partido en el gobierno quiere expandirlo. Ambos son ejemplos en los que la abstención es una opción perfectamente válida.
La abstención envía un importante mensaje político. Dice: “No apoyo a mi parte en este tema en particular, pero deseo expresar que mi apoyo a la parte con respecto a otros asuntos no ha disminuido”.