¿Cuál es el significado internacional de las elecciones presidenciales francesas de 2012?

Wolfgang Munchau, del Financial Times, defiende las ramificaciones que una presidencia de Hollande tendría en Europa:

La razón principal por la que espero una presidencia de Hollande es su impacto en Europa. En la actualidad, todos los países grandes y muchos de los pequeños de la eurozona están gobernados por gobiernos de centroderecha. Angela Merkel es su reina indiscutible. Hollande no va a ser un socio cómodo. En algunos asuntos, como el pacto fiscal, él la desafiará rotundamente.
Agradecería a una presidencia de Hollande alegando que introduciría un cambio muy necesario en la narrativa tóxica sobre la crisis de la eurozona y su resolución. Según esta narrativa, la crisis fue causada por la irresponsabilidad fiscal. Su prescripción es la austeridad y las reformas económicas. La herramienta para lograr lo primero es el pacto fiscal, que Hollande ha dicho que no firmará a menos que se complemente con políticas para impulsar el crecimiento económico.

Fuente: http://www.ft.com/cms/s/0/c400be…

Una presidencia de Hollande debilitaría significativamente el férreo control de Alemania sobre las políticas económicas europeas y proporcionaría una alternativa a las políticas de austeridad de gran parte de Europa.

Para decirlo de manera concisa (inusual para mí):
Es la austeridad continua y los negocios como siempre (Sarkozy) versus el estímulo económico y dar un nuevo ejemplo para el resto de Europa y el mundo, incluidos los Estados Unidos (Hollande).

Hasta cierto punto, también se puede considerar como priorizar a las personas que poseen deudas o anteponer al país (una recuperación económica más rápida).

Como Fred Landis señala sabiamente, Sarkozy ahora también tiene que lidiar con el equipaje de la derecha francesa como condición para su victoria. Ver su respuesta para más detalles.

También relacionado con los problemas enfrentados dentro de la UE sería el posible cambio de actitud hacia la posible membresía de Turquía. Si Sarkozy es reelegido, obviamente continuará como lo ha hecho debido a sus razones personales para no querer que Turquía se una, Hollande podría, sin embargo, posiblemente terminar con el bloqueo de las negociaciones. Aunque Hollande ha dicho que “esa [membresía] no sucederá en el próximo mandato de cinco años”, el hecho de que su partido no sea miembro anti Turquía y que tampoco lo sea personalmente, podría cambiar el panorama político de Los Estados unidos. Por supuesto, esto no sería un efecto inmediato, sino uno que posiblemente se formaría en los próximos años, y que también dependería en gran medida de la disminución de la xenofobia en Francia.

A nivel mundial, estoy de acuerdo con las otras respuestas hasta ahora, especialmente con la cita de Aman Anand.
En otra nota, la reelección de Sarkozy definitivamente enviaría el tipo incorrecto de señales en Europa y en otros lugares, particularmente en la deriva hacia la extrema derecha.
Reforzaría lo que observamos en Hungría y en otros lugares, hacia tendencias políticas antidemocráticas y autoritarias …
La elección es claramente entre un (nuevo) impulso europeo contra una deriva hacia los nacionalismos … vea el editorial de Bernard Guetta de hoy en el diario Libération hoy 2MAY12.