Para toda una generación de jóvenes indios, Avul Pakir Jainulabdeen Abdul Kalam no era solo el presidente de la India. Él fue el hombre que los hizo soñar y los alentó a perseguir esos sueños. Apropiadamente conocido como el ‘presidente del pueblo’, la excelencia que Kalam mostró en varios campos con los que estaba asociado es notable.
Nacido y criado en Rameshwaram, Tamil Nadu, su familia estaba en desventaja financiera. Su padre, Jainulabdeen, era dueño de un bote e imán en una mezquita local y su madre era ama de casa. Su padre tuvo un gran impacto en la formación de su personalidad. En su libro “Alas de fuego”, Kalam escribe sobre varios casos en los que estaba impresionado por la compasión de su padre. En sus años escolares, Kalam fue descrito como un estudiante inteligente y trabajador que tenía un fuerte deseo de aprender.
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Graduado en física de la Universidad de Madras, Kalam estudió ingeniería aeroespacial en el Instituto de Tecnología de Madras. Después de sus estudios, aunque quería convertirse en piloto de combate, terminó convirtiéndose en científico de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO). Más tarde fue transferido a la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) donde fue el director del proyecto del primer vehículo experimental de lanzamiento de satélites (SLV-3) de la India. Según Kalam, su vida en DRDO e ISRO lo ayudó a aprender el liderazgo de tres grandes maestros: el Dr. Vikram Sarabhai, el Prof. Satish Dhawan y el Dr. Brahm Prakash. Recordó este período de su vida como una época de aprendizaje y adquisición de conocimiento.
Kalam siempre quiso pasar tiempo con los jóvenes. Incluso cuando trabajaba en DRDO e ISRO, e incluso después de convertirse en presidente de la India, dedicó la mayor parte de su tiempo a interactuar con los estudiantes. Una vez durante una interacción con estudiantes en Kerala
[1], un joven se levantó para hacerle una pregunta al presidente Kalam. El niño comenzó diciendo: “Señor, soy un inglés pobre, estudio el idioma malayalam”. A esto, Kalam respondió pidiéndole que hiciera su pregunta en malayalam. Por supuesto, esto fue recibido por una gran ronda de aplausos por parte de todos los presentes. Se sabe que Kalam nunca ha diferenciado a las personas en función de su estatus social. En una ocasión, como sus “Invitados presidenciales” al Raj Bhavan de Kerala, invitó a un zapatero de la carretera y al pequeño propietario de un hotel [2], quienes habían estado muy cerca de él mientras trabajaba en Trivandrum, donde pasó un importante cantidad de tiempo como científico. Ese es el tipo de persona que fue el presidente Kalam: un amigo, filósofo y guía para todos.
Kalam fue un reconocido científico, escritor, filósofo y maestro. Cuando se le preguntó por qué le gustaría ser recordado, respondió que le gustaría ser recordado como maestro [3]. Cuando la muerte se le acercó el 27 de julio de 2015, se dirigía a un grupo de estudiantes del Instituto Indio de Administración, Shillong. Murió haciendo lo que más le gustaba: interactuar con mentes jóvenes. Hoy, incluso cuando nosotros como nación lloramos su muerte un año después, él es y será por siempre el presidente eternamente amado de la India. [4]
Notas al pie
[1] El amor del Dr. APJ Abdul Kalam con los niños | Sesiones de oratoria con estudiantes | Archivo
[2] Cuando APJ Abdul Kalam se negó a sentarse en la silla presidencial en un evento
[3] APJAbdul Kalam: un maestro hasta el final
[4] APJ Abdul Kalam – Wikipedia
