¿Cómo perdió George W. Bush el voto popular ante Al Gore por alrededor de 5.4 lacs y ganó las elecciones en 2000?

Nota: en caso de que alguien se pregunte, 1 lakh = 100,000. Es una unidad como “mil” y “millones” que se usa en la India. Sin embargo, nunca lo he visto deletreado “lacs”.

Y sí, es cierto, Gore obtuvo medio millón más de votos que Bush. Cada uno también tenía poco más de 50 millones de votos. Entonces la diferencia es de aproximadamente 1%.

Como Edward ya dice, cuando votan por el Presidente, los votantes no votan directamente. Desde el siglo XIX, cada estado organiza una elección, donde las personas en cada estado votan por “electores” para representarlos (antes de eso, las legislaturas estatales nombran a los electores). Los electores luego votan por el Presidente. Hay 541 electores, y la mitad de esto es 270.5, por lo que el primer candidato en “obtener” 271 electores gana las elecciones.

Casi todos los estados (pero no todos) tienen un sistema de ganador que se lleva todo, donde ganar el voto popular en el estado significa que los candidatos ganan todos los electores del estado. Esta es la principal fuente del problema que conduce a la situación en la que un candidato que gana el voto popular pierde las elecciones.

El sistema es arcaico, complicado y algo opaco. Y como ya ha sucedido dos veces en los últimos 20 años, el candidato que perdió el voto popular, sin embargo, ganó más electores y logró convertirse en presidente. Este no es un resultado deseable.

El sistema de colegios electorales es una vuelta atrás cuando se fundó el país. En aquel entonces, el gobierno central no era tan fuerte. El “país” era más una confederación perdedora de estados semiindependientes. No se convirtió en un país verdaderamente unido hasta después de la guerra civil un siglo después. El poder del presidente tampoco era como es hoy. Fue mucho más limitado.