Angela Merkel actualmente ocupa dos cargos de importancia nacional: presidente (presidenta? Presidente?) De su partido, los demócratas cristianos (CDU) y el canciller.
Si ella renunciara ahora, veo a los siguientes candidatos para sucederla en la parte superior de la CDU:
- Ursula von der Leyen (80% de probabilidad): Bien conocida, generalmente querida y respetada tanto dentro de su partido como más allá, demostró ser capaz en varias oficinas importantes (actualmente ministro de defensa), actualmente vicepresidenta de la CDU
- Wolfgang Schäuble (40% de probabilidad): bien conocido y respetado como muy capaz, sin embargo, tiene una larga historia que incluye algunos escándalos, además es muy antiguo
- Volker Kauder (30% de probabilidad): no es tan conocido fuera de su partido como los demás, pero ocupó varios puestos centrales en el partido (anterior secretario general) y actualmente es el líder más antiguo de la facción parlamentaria de la CDU
- Julia Klöckner (20% de posibilidades): joven y relativamente conocida, considerada como uno de los mayores talentos políticos de su partido; ella podría representar un cambio generacional si la fiesta considerara que esto es lo que se necesita; sin embargo, perdió todas las elecciones importantes en las que participó hasta ahora
- Peter Tauber (10% de probabilidad): incluso más joven que Juli Klöckner y mucho menos conocido, pero como secretario general debería estar bien conectado dentro del partido y también representaría un cambio generacional
Creo que lo más probable es que Ursula von der Leyen se convierta en la sucesora de Merkel como líder de la CDU. No considero a Thomas de Maiziere (que fue mencionado en otras respuestas) como un contendiente serio, ya que no es parte del comité ejecutivo (todos los candidatos mencionados anteriormente lo son). Además, acaba de arruinar los dos proyectos principales en sus oficinas (la modernización del ejército y la crisis migratoria), por lo que no veo un futuro brillante para él.
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Ahora para la cancillería:
Si Merkel renunciara ahora, su sucesor necesita convencer no solo a los parlamentarios de su propio partido, sino también a los de los socialdemócratas que son los socios de la coalición. Horst Seehofer nunca sería elegido por ellos, por lo que no tiene ninguna posibilidad de convertirse en canciller.
Los candidatos más probables para canciller son, por lo tanto, el sucesor de Merkel como jefe de la CDU (Ursula von der Leyen) o el presidente de los socialdemócratas, Sigmar Gabriel. Podría convertirse en canciller si rompiera la coalición con la CDU y convenciera a los Verdes y al Linke de votar por él. Lo cual es muy poco probable.