En realidad, nadie mide la corrupción, pero las personas creen que lo saben cuando lo ven. Eso llevó a la creación del Índice de Percepción de la Corrupción en 1995. Fue validado por primera vez unos años más tarde. Wilhelm (2002) descubrió que entre las series de tiempo económicas fácilmente disponibles, el Índice de Percepción de la Corrupción está más fuertemente correlacionado con el PIB real per cápita, que por sí solo explica más del 75% de su varianza.
Aquí en los Estados Unidos, donde clasificamos constantemente entre los veinte países menos corruptos del mundo, sin embargo, tenemos algunos problemas. Primero, y lo más importante, aunque el crecimiento económico real promedio ha sido suficiente para evitar que la mayoría de las personas sufra un nivel de vida en declive la mayor parte del tiempo, incluso con inmigración legal e ilegal, todavía tenemos problemas intermitentes.
Segundo, estructuralmente la Constitución de los Estados Unidos conduce a un cambio lento. Eso es bueno o malo dependiendo de tu punto de vista. En el lado negativo, el cambio lento viene con un grado de fragilidad política. Sin embargo, al alza, la economía generalmente cambia lo suficientemente rápido como para hacer que la situación política sea discutible. Sabiendo eso, nuestros políticos hacen promesas, pero arrastran los pies.
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En consecuencia, aunque no nos guste, no es necesariamente el caso de que arrastrar los pies significa que el gobierno no está “trabajando” como se esperaba. Además, suponiendo que el pronóstico del Banco Mundial para el crecimiento del PIB real de los EE. UU. Se haga realidad, la percepción actual de corrupción probablemente se disipará por sí sola durante 2017-18.
Wilhem (2002), “Validación internacional del índice de percepciones de corrupción: implicaciones para la educación en ética empresarial y emprendimiento”. Journal of Business Ethics (Springer, Países Bajos) 35 (3): 177–189.