En palabras de Deng Xiaoping, al entonces primer ministro canadiense (cortesía de wikipedia):
“Se puede imaginar”, dijo Deng, “cómo sería China en la agitación. Si la agitación estalla en China, no sería solo un problema de tipo Revolución Cultural. En ese momento [durante la Revolución Cultural] todavía tenía prestigio de la generación mayor de líderes como Mao Zedong y Zhou Enlai. Aunque se describió como una “guerra civil total”, en realidad no hubo grandes combates. No fue una guerra civil adecuada.
“Ahora ya no es lo mismo. Si la agitación vuelve a estallar, hasta el punto de que el partido ya no es efectivo y el poder del estado ya no es efectivo, y una facción toma una parte del ejército y otra facción toma otra parte del ejército”. – eso sería una guerra civil. Si algunos de los llamados combatientes democráticos toman el poder, comenzarán a luchar entre ellos. Tan pronto como estalle la guerra civil, habrá ríos de sangre. ¿Cuál sería el punto entonces de hablar sobre ¿”derechos humanos”? Tan pronto como estalle la guerra civil, los señores de la guerra locales surgirán en todas partes. La producción se desplomará, las comunicaciones se cortarán, y no será cuestión de unos pocos millones o incluso decenas de millones de refugiados. Sería más de cien millones de personas que huyen del país “.
Muchos chinos que vivieron la Revolución Cultural estarían de acuerdo. Desde la Revolución Cultural hasta la Rebelión de Taiping y la Guerra Civil China, los movimientos de masas en la historia china a menudo han sembrado el caos y la destrucción en todo el país. Para Deng, las protestas estudiantiles pacíficas pueden tener un parecido incómodo con el movimiento de la Guardia Roja liderado por jóvenes que arrasó China a fines de los años 60.
China atravesó una cadena ininterrumpida de caos durante tres cuartos del siglo XX, y Deng sobrevivió a todo. La dinastía Qing colapsó en 1912 cuando Deng tenía 7 años. A esto le siguieron décadas de lucha entre los Señores de la Guerra, la sangrienta invasión japonesa en la Segunda Guerra Mundial, una Guerra Civil a gran escala, el hambre generalizada en el Gran Salto Adelante y el caos masivo de la Revolución Cultural. China era un país hambriento del tercer mundo cuando Deng tomó el poder, y logró marcar el comienzo de la primera era de paz y prosperidad en China en cien años. Apenas pasó una década cuando comenzaron las protestas en la Plaza Tiananmen. ¿Es sorprendente entonces, que Deng reprimió?
Como occidental privilegiado, es fácil para mí decir que Deng Xiaoping cometió un terrible crimen al derramar la sangre de cientos, si no miles de civiles; especialmente cuando podrían haberse dispersado por medios más pacíficos. Muchos chinos, incluido Zhao Ziyang (segundo líder de más alto rango), simpatizaban con el movimiento estudiantil; fueron silenciados o expulsados en consecuencia. Pero para crédito de Deng, la calidad de vida del chino promedio ha aumentado significativamente bajo el liderazgo de su partido, antes y después de las protestas; más que cualquier cantidad de democracias del tercer mundo.
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Editar : El segundo al mando Zhao Ziyang presenta una perspectiva diferente, en sus memorias secretas escritas bajo arresto domiciliario.
Fuente: Prisionero del Estado: The Secret Journal of Premier Zhao Ziyang .
[Los intransigentes del Politburó, respaldados por el primer ministro Li Peng,] presentaron enérgicamente las manifestaciones estudiantiles como una situación grave. No tuvieron en cuenta el hecho de que las manifestaciones estudiantiles ya se habían calmado. De hecho, las opiniones de los estudiantes habían comenzado a divergir …
Era obvio que [los intransigentes] intentaban usar las palabras extremas de algunos estudiantes para agravar la situación y llevar al gobierno al punto de confrontación directa. Con la implementación de la reforma, no debería haber sido tan importante que los estudiantes criticaran a los líderes. Eran solo expresiones de frustración y no eran un desafío para todo nuestro sistema político. Sin embargo, reunir selectivamente todas las críticas personales y leerlas en voz alta a Deng fue un gran insulto para el anciano. Estas personas seleccionaron opiniones extremas esporádicas de una pequeña minoría de estudiantes y los representaron como la principal tendencia del movimiento, que según ellos estaba dirigida específicamente contra el propio Deng Xiaoping. Deng tendía a pensar de cierta manera que se formó durante los años en que la lucha de clases era el objetivo principal, por lo que tan pronto como escuchó el informe de Li Peng, reaccionó en consecuencia. Me temo que esta es una de las principales razones de su decisión …
Al final, Deng Xiaoping tomó la decisión final. Él dijo: “El desarrollo de la situación solo ha confirmado que el juicio de la Editorial del 26 de abril fue correcto. La razón por la cual las manifestaciones estudiantiles no han disminuido es algo dentro de la fiesta, y ese es el discurso del 4 de mayo de Zhao en la reunión del BAD. Dado que no hay forma de retroceder ahora sin que la situación esté completamente fuera de control, la decisión es trasladar tropas a Beijing para imponer la ley marcial “.
Los líderes estudiantiles sabían en lo que se estaban metiendo. Habían estado protestando durante meses y habían rechazado el diálogo (condicional) con el gobierno. Varios dignatarios del gobierno, incluido Zhao Ziyang, les advirtieron de su peligro, y los estudiantes conocían los riesgos. Sintieron que tenían que quedarse y ponerse de pie para llevar la democracia a China.
Aquí está Chai Ling, uno de los comandantes en jefe del movimiento estudiantil, una semana antes de la represión.
La situación se ha vuelto muy peligrosa. Los estudiantes me preguntaron qué íbamos a hacer a continuación. Quería decirles que estábamos [la traducción de esto está en disputa] esperando / esperando derramamiento de sangre; que se necesitaría una masacre, que derramaría sangre como un río a través de la Plaza Tiananmen, para despertar a la gente. Pero, ¿cómo podría decirles esto? ¿Cómo podría decirles que tendrían que sacrificar sus vidas para ganar?
Si nos retiramos de la plaza, el gobierno nos matará de todos modos y purgará a los que nos apoyaron. Si los dejamos ganar, miles perecerán y se desperdiciarán setenta años de logros. ¿Quién sabe cuánto tiempo pasaría antes de que el movimiento pudiera volver a levantarse?
Fuente: Entrevista con Phillip Cunningham, poco antes de la represión.
EDITAR: Chai Ling luego se volvería infame por buscar secretamente abandonar la plaza poco antes de la represión del gobierno, mientras dejaba a los estudiantes que ella condujo a la muerte. Por casualidad, ella estaba en Tiananmen cuando ocurrió la represión.
Antes de las protestas en la Plaza Tiananmen, Zhao Ziyang había recibido propinas para convertirse en el nuevo líder de China, y estaba listo para apoyar más democracia y libertades políticas. Después de las protestas en la Plaza Tiananmen, Zhao fue arrestado y los reformadores que simpatizaban con el movimiento fueron purgados. China reprimió la libertad de expresión política, una represión que ha persistido hasta hoy.
Fuentes:
El legado de Tiananmen : China en desorden por J. Miles.
La semilla cocinada , una memoria de Anchee Min.
La puerta de la paz celestial, un documental occidental sobre las protestas de la plaza Tiananmen.
Conversaciones con mi madre, que dejó Beijing en la década de 1980.