En definitiva: sí.
A primera vista, parece que esto no es posible. El artículo 49 del Tratado de la Unión Europea establece claramente:
Cualquier Estado europeo que respete los valores a que se refiere el artículo 2 y se comprometa a promoverlos puede solicitar ser miembro de la Unión. […]
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Esto literalmente significa que un Estado que está fuera de Europa no puede unirse.
Sin embargo, esta no es la respuesta final. En primer lugar, la definición de “Estado europeo” no está clara e incluye cierto margen de maniobra. Chipre está ubicado geográficamente en Asia y Malta está ubicado geográficamente en África, pero ambos países se consideran parte de la esfera europea. Lo mismo es cierto para Turquía, que se encuentra parcialmente en Asia.
Además, resulta que incluso para un país que no es “europeo”, unirse a la Unión Europea no es, desde una perspectiva legal, aún más difícil que para un país “europeo”.
Para entender esto, tenemos que considerar cómo un país realmente se une a la Unión Europea. Esto también se afirma en el artículo 49, más abajo:
Las condiciones de admisión y los ajustes a los Tratados en los que se funda la Unión, que conlleva dicha admisión, serán objeto de un acuerdo entre los Estados miembros y el Estado requirente. […]
Deje que esto se hunda. Una adhesión de un nuevo Estado miembro requiere un acuerdo (un tratado) entre los Estados miembros existentes y el Estado adherente. Esto significa que todos los Estados miembros existentes (así como los Estados miembros candidatos, por supuesto) tienen que aceptar la adhesión (ratificar el acuerdo de adhesión).
El Tratado de la Unión Europea no es más que un tratado entre los Estados miembros existentes. La modificación requiere un tratado entre los Estados miembros existentes, es decir, cada Estado miembro existente debe aceptar la enmienda (ratificar el tratado de modificación).
Por lo tanto, modificar el artículo 49 para permitir a los Estados miembros no europeos no es más difícil que admitir un nuevo Estado miembro. Dicha enmienda podría incluirse fácilmente en el tratado de adhesión, o podría hacerse implícitamente admitiendo al nuevo Estado miembro. El artículo 49 incluso menciona “ajustes a los Tratados en los que se basa la Unión” como parte del acuerdo de adhesión.
¿A qué países no europeos es probable que se unan?
Esto es más o menos especulación, pero, en mi opinión, los siguientes países no europeos no son completamente improbables de unirse:
- Cap Verde tiene fuertes lazos con Portugal. Geográficamente, no es muy diferente de las Islas Canarias, las Azores y Madeira, que forman parte de la Unión Europea en virtud de pertenecer a España o Portugal.
- Israel también tiene fuertes lazos con los países europeos. Incluso es miembro de algunas organizaciones europeas (como la Unión Europea de Radiodifusión). Sin embargo, primero tendría que resolver su conflicto con Palestina.
- Armenia , Azerbaiyán y Georgia son miembros de la Asociación Oriental (EaP), pero geográficamente no están dentro de Europa debido a la forma arbitraria en que se traza la “frontera” entre Europa y Asia. Además, los conflictos con los países vecinos tendrían que resolverse primero.
