Esta pregunta es un poco difícil de responder, especialmente porque depende mucho de cómo se desarrollen los Juegos. Estos juegos son únicos en la mayor incertidumbre bajo la cual se llevan a cabo. Comprender lo que está en juego es un punto de referencia útil. Los juegos de Sochi son importantes en dos niveles. A nivel nacional, Putin lo está utilizando para reforzar su posición a medida que se acercan las encuestas. Los incidentes que involucraron a Pussy Riot, la violencia contra la comunidad LGBT, la homofobia latente como parte de la política estatal y una comunidad disidente resurgida han bajado su perfil. Llevar a cabo unos Juegos exitosos ante los disturbios en Chechenia y Daguestán significaría un renovado respeto por parte de los líderes políticos de la región. En el campo de juego internacional, Sochi significa cosas diferentes para diferentes partes interesadas. Como siempre, los Juegos son una plataforma para que todos los disidentes de Rusia se ganen el oído comprensivo de los medios de comunicación y políticos occidentales. Si bien la descarada homofobia que se exhibe en Rusia merece una crítica mordaz, no es un problema nuevo. Los desfiles LGBT se han enfrentado con violencia brutal durante años, y los activistas quieren usar a Sochi para hablar sobre lo que siempre está en las sombras del silencio. Si Sochi puede utilizarse como punto de partida para una discusión inclusiva en el país sobre los derechos de los homosexuales, la gobernanza participativa y la transparencia y la rendición de cuentas, entonces habría logrado más de lo que se espera de él. Por otro lado, la naturaleza amarga de la retórica anti-Rusia también significa que la alienación de los moderados rusos, que han estado siguiendo el camino minucioso del cambio lento e incremental, también es una posibilidad clara.
Entonces, el boicot tácito de los políticos occidentales no significa mucho, en mi opinión. Lo que es más importante es si los Juegos servirán como desencadenantes para una introspección profunda en un país que se encuentra en la encrucijada actualmente, suponiendo que la violencia no abrume el entorno competitivo.
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