En pocas palabras, después de la caída de la Unión Soviética, Bielorrusia tenía una identidad nacional mucho más débil que Ucrania.
En Ucrania, si bien había un número considerable de rusos étnicos y el ruso estaba aún más extendido como primer idioma, hubo un consenso general de que Ucrania era una nación con su propia historia e idioma, uno que por cierto era hablado regularmente por decenas de millones de personas. personas. (El único lugar donde no hubo tal consenso fue en Crimea y las repúblicas de Donbas; esto no es una coincidencia). Los ucranianos, en general, no se sentían rusos.
Este no fue el caso en Bielorrusia, donde la identidad nacional era sustancialmente diferente. Si hubo un amplio consenso en cuanto a la existencia de una nación separada en Ucrania, no había nada de eso en Bielorrusia, donde el idioma ruso se había convertido en el idioma dominante a fines de la era soviética y la percepción de las diferencias subyacentes con Rusia era mucho más débil . Es imaginable que, si las cosas hubieran ido de otra manera, la Bielorrusia posterior a la Unión Soviética podría haber comenzado a construir una identidad nacional sobre el patrimonio del Gran Ducado de Lituania y comenzar a mirar hacia el oeste, pero eso habría requerido circunstancias quizás artificiales.
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El resultado neto es que, si bien la integración de Ucrania con Rusia siempre fue motivo de controversia, este no fue el caso de la integración de Bielorrusia con Rusia. En cuanto a la posibilidad de que Bielorrusia se integre con Ucrania, eso habría requerido un proceso de reforma sustancialmente más exitoso en Ucrania y una economía más productiva. Quizás si hubiera petróleo?