Dos puntos. Nixon no fue el primer presidente en grabar sus conversaciones y ni siquiera fue el más prolífico. LBJ grabó casi todas las conversaciones que tuvo, incluyendo llamadas personales con su esposa e hijos. Nixon solo comenzó a grabar mucho alrededor de febrero de 1971, que resultó ser el comienzo de Watergate (aunque el robo real no fue hasta más tarde, hay referencias a varios trucos sucios y actividades ilegales ya en 1971). Hasta donde sé, hay muy pocas, si alguna, cintas de Nixon desde finales de los años 1960 hasta alrededor de 1970. El sistema de grabación se cerró en julio de 1973 después de que se hizo público. Tanto los teléfonos como la Oficina Oval en sí fueron molestados.
Se cree que FDR es el primer presidente en grabar conversaciones y cada presidente desde entonces ha grabado o probablemente ha grabado al menos algunas conversaciones, principalmente para el registro histórico. Sin embargo, parece que Nixon lo llevó a otro nivel al activar su sistema de grabación automáticamente por el sonido de una voz en lugar de tener que accionar un interruptor manualmente para encender las grabadoras. Dada la cantidad de material incriminatorio que se encuentra en las cintas, parece probable, por loco que parezca, que Nixon en algún momento simplemente olvidó que las cintas estaban funcionando.
No es necesario que grabe sus conversaciones como presidente. Su correspondencia escrita se considera propiedad del gobierno y es almacenada y mantenida por los Archivos Nacionales, sujeta a ciertas redacciones para artículos personales, materiales clasificados, etc. La Ley de Registros Presidenciales de 1978, que entró en vigencia en 1981, transfirió la propiedad de la correspondencia del Presidente a los Archivos y la divulgación pública obligatoria nuevamente sujetos a los períodos de espera y otras restricciones mencionadas anteriormente. Ha habido varias lagunas y problemas de órdenes ejecutivas (algunos de los cuales se han derogado posteriormente) que han tratado de debilitar o eludir la Ley, pero sigue siendo la ley oficial del país con respecto a los materiales escritos y la correspondencia presidencial.
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