Escribiendo a raíz de las recientes elecciones locales en el Reino Unido, los laboristas parecen haber regresado a su estado de elección general anterior a 2017: agitándose y fallando.
Cuando Jeremy Corbyn se convirtió en líder del Partido Laborista en 2015, fue inmediatamente despedido por ser un ideólogo desesperadamente electo. No solo fue un hombre drásticamente a la izquierda de New Labor, un movimiento que había dominado a los laboristas desde que Tony Blair se convirtió en su líder en 1994 y durante su mandato de 10 años, también fue dejado por los estándares de la pre Partido de 1994, votando contra el látigo del partido en múltiples ocasiones. Sus políticas fueron y aún no se parecen en nada a las cosas vistas desde 1970 y su retórica era tan condenatoria contra el Nuevo Laborismo como lo fue contra el Partido Conservador.
La línea de pensamiento común en ese momento era que si Ed Miliband, un poco a la izquierda de Blair, no podía ser elegido para unir el Nuevo centrismo laborista, no había un gato en la posibilidad de que Corbyn derribara a los conservadores. , mucho menos unir al Partido Laborista. Y hasta cierto punto, esta línea de pensamiento era correcta. Las calificaciones de Corbyn en las encuestas fueron abismalmente bajas en 2015, YouGov lo calificó como ‘el nuevo líder opositor menos popular de Gran Bretaña’, estando 8 puntos detrás de David Cameron en ese momento. Este sentimiento continuó hasta 2016, Corbyn alcanzó su punto más bajo justo después del referéndum Brexit, siendo desafiado por Blairite en la negación Owen Smith por el liderazgo del partido después de un éxodo masivo por renuncia del Gabinete de la Sombra. La acusación había sido, que se había originado predominantemente en el partido parlamentario y, en cierta medida, en la base general de votantes de Labour, de que Corbyn no había estado lo suficientemente activo tratando de prevenir el Brexit. Corbyn, por supuesto, se negó infamemente a compartir un escenario con Cameron para mantener su rectitud moral, a pesar de que la pareja en ese momento estaba completamente de acuerdo sobre el tema del Brexit. Corbyn vio el desafío del liderazgo con facilidad, la membresía del partido lo apoyó, pero este incidente demuestra con gran claridad el principal problema que enfrenta el Partido Laborista moderno: la división entre su liderazgo y el partido parlamentario.
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Izquierda: Ed Miliband, líder del Partido Laborista para las elecciones generales de 2015 – Derecha: Owen Smith, retador al liderazgo de Corbyn 2016
Esto fue evidente desde el principio, no solo por las razones ideológicas mencionadas anteriormente, sino también por la gran sorpresa cuando Corbyn realmente ganó. Tras la renuncia de Ed Miliband después de la derrota en las elecciones generales de 2015, se convocó un concurso de liderazgo. Los otros tres candidatos eran todos blairitas comunes y corrientes. El partido había sido dirigido por Blairites desde 1994. Nadie vio por qué eso iba a cambiar en 2015. Ahora, la nominación del alcalde de Londres Sadiq Khan a Corbyn se consideraba una broma. El propio Khan incluso dijo que solo lo hizo para animar el debate. La victoria de Corbyn fue una posibilidad remota, pero durante el verano de 2016 parecía ser cada vez más probable. Corbyn no ganó por los votantes de Labour. No ganó por sus parlamentarios. Ganó debido a la membresía del partido, que se había disparado después de las Elecciones Generales y el anuncio de su candidatura para el liderazgo laborista. Esta nueva membresía era joven y radical, lista para grandes cambios después de media década de austeridad tory. Olvidados de los problemas de la década de 1970, la membresía del Partido Laborista ahora estaba dominada por socialistas, empeñados en acabar con la austeridad y la nacionalización generalizada. El liderazgo y la membresía del Partido Laborista cambiaron en 2015, pero sus votantes y parlamentarios no lo hicieron.
El Partido Laborista ahora enfrentaba el problema de que sus líderes y parlamentarios se oponían entre sí, aunque ninguno podía deshacerse del otro. Si Corbyn purgara al grupo de parlamentarios que se oponían a él, no le quedarían más de una docena de parlamentarios y habría perdido el apoyo de la base de votantes de los laboristas. Si los parlamentarios hicieron un movimiento contra Corbyn, se enfrentaron a la furia de la membresía y la consecuencia de la deselección. Especialmente cuando el liderazgo y el partido parlamentario no están de acuerdo sobre algo tan elemental como el Brexit, la posición del Partido Laborista se vuelve muy difícil de comprender para los votantes, y esto se demostró. Corbyn todavía estaba luchando en las urnas, su posición de aceptar el voto del Brexit una y otra vez fue socavada por los parlamentarios de Blairite-europhile, queriendo desesperadamente revocar el voto (lo siento, quiero decir tener un segundo referéndum para aclarar las cosas).
Se puso tan mal que en abril de 2017 las encuestas realizadas por el Observador colocaron a los conservadores en un 45% y a los laboristas en un 26%. La primera ministra de Tory, Theresa May, al percibir una oportunidad, convocó a una Elección General, buscando mejorar su mayoría para darle autoridad cuando se trataba de Brexit. Algunos la llamaron codiciosa, otros la llamaron genio, pero todos llamaron a Corbyn una broma. Recuerdo haber sentido un repentino aumento de la confianza en los conservadores el día que convocaron las elecciones; Si su estrategia Brexit fuera la mitad de buena que su estrategia electoral, tendríamos a Europa de rodillas. Este fue el final para Corbyn: el Partido Laborista fue un brindis.
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Izquierda: Jeremy Corbyn, líder del Partido Laborista desde 2015 – Derecha: Theresa May, PM conservadora desde 2016
Una terrible campaña de Tory después y todos tenemos la cola entre las piernas. Corbyn ganó! No, no lo hizo, perdió, pero parecía que había ganado. Obtuvo más asientos que Miliband en 2015 y para un hombre que había pasado por lo que tenía, fue una victoria. Después de las elecciones, su popularidad se disparó, 3 días después de que los laboristas llegaran al 45% en las encuestas, mientras que los conservadores se quedaron atrás con el 39%. Detrás de la gloria, sin embargo, los problemas aún acechan. La elección, aunque aumentó la confianza del partido parlamentario en su líder, no convirtió a los parlamentarios blairitas en corbynites, ni logró que ninguno de ellos apoyara a Corbyn en su postura de abandonar el Mercado Único y la Unión Aduanera. Y no era como si hubiera ganado una elección. A pesar de la atroz campaña de los conservadores, sobre la cual incluso los partidos blairitas más desorganizados podrían haber triunfado, Corbyn no había logrado liderar a la oposición al poder. El grado de odio de May en este momento fue inmenso. Corbyn había perdido ante un líder profundamente impopular y después de que terminó la luna de miel en las elecciones, esto se hizo demasiado evidente.
Eso nos lleva a hoy. Corbyn ha tenido sus altibajos, pero ahora seguramente está en una depresión de la que es poco probable que se recupere. Los conservadores lideran a los laboristas por 4 puntos, un gran éxito para los conservadores dado el hecho de que han estado en el poder durante tanto tiempo. Las recientes desviaciones de Corbyn de una política dura de Brexit probablemente no han ayudado, ya que comienza a ceder en las demandas de sus parlamentarios. En las recientes elecciones locales en el Reino Unido, los laboristas no lograron tomar los consejos clave en Londres, que pretendían tomar, como Wandsworth y Westminster. Sí, ganaron escaños, pero principalmente en áreas que ya controlaban. Lo que el moderno Partido Laborista no está haciendo, lo que Blair hizo tan bien, es hacerse atractivo para los del otro lado. No solo ahora la retórica socialista de Corbyn desanima a los votantes conservadores, sino también su postura sobre el Brexit.
Dado todo lo que ha sucedido desde 2015, es poco probable que veamos un gobierno laborista en el corto plazo. Corbyn ha alcanzado su punto máximo. Alcanzó su punto máximo en junio de 2017, después de las elecciones generales. May lo despidió al mantener unido al gobierno durante ese verano inestable. ¿Cuándo renunciará Corbyn? Quién sabe. Pero solo cuando lo hace, Labor tiene la oportunidad de llegar a 10 Downing Street nuevamente.