No votar es una opción válida tanto como lo es votar.
No votar envía uno de dos mensajes. En primer lugar, puede significar que el ciudadano en cuestión es apático y no le importa cuál sea el resultado de la elección. Algunas personas tienen tan poco interés o comprensión de la política que cualquier elección que hagan en una elección probablemente sea arbitraria de todos modos, y tal vez sea mejor que se abstengan para permitir que la opinión de los votantes más informados tenga mayor influencia.
La otra razón por la cual alguien podría no votar es para expresar su falta de fe en el sistema político. Pueden sentir que el establecimiento político es corrupto o autocrático y que los candidatos que se ofrecen son solo superficialmente diferentes. Esta es la justificación dada por personas como Russell Brand cuando aboga por boicotear las elecciones, pero considero que es cínico y contraproducente. La mejor manera de lograr un cambio en un entorno político rancio es comprometerse con él y promover a aquellos partidos y candidatos que sienta que reflejan sus preocupaciones, sin importar cuán mal apoyados puedan estar actualmente. El cambio tiene que comenzar en alguna parte y esperar una revolución es un juego perezoso y peligroso; la trayectoria de las revoluciones cuando se trata de producir un resultado positivo es muy pobre y solo deberían entretenerse cuando no hay absolutamente ninguna democracia.
- ¿Por qué los dos aspirantes presidenciales de Estados Unidos se acusan mutuamente y no centran más sus energías en la nación?
- ¿Cómo afectarán las elecciones en Alemania 2017 a los internacionales calificados?
- ¿Se unirán Mulayam y Mayawati después de su humillante derrota en las elecciones de la Asamblea UP?
- ¿Pueden las elecciones generales en España, Canadá y el Reino Unido decirnos algo sobre las elecciones presidenciales de 2016 en los Estados Unidos?
- ¿Cuáles son los logros que puede proyectar el gobierno del TDP para las elecciones de 2019?
Sin embargo, la votación obligatoria es una admisión de que algo está mal. Que los ciudadanos tengan el deber de votar no significa que deberían ser legalmente obligados a hacerlo. Las dictaduras de partido único tienen una larga tradición de votación obligatoria en la que todos están obligados a proporcionar un voto de confianza al régimen, pero este es simplemente un medio conveniente para identificar a los disidentes. La participación electoral es una medida útil de la salud de un proceso político, y el voto obligatorio disminuye el valor de esta métrica.