Quiero dar un paso atrás a las respuestas de Bojan, Matthew y Michael y decir que la mejor decisión que tomó Washington, que también es, en mi opinión, la mejor decisión que un presidente haya tomado, dentro o fuera de su cargo, fue no en renunciar después de dos períodos, sino en preservar el concepto de República en primer lugar al renunciar a su comisión al final de la Revolución.
A medida que la Revolución Americana llegaba a su fin, las arcas del gobierno estadounidense se estaban quedando sin humo, y la mayoría de los que habían servido en el ejército no habían recibido el pago. Esto resultó en una pequeña cantidad de animosidad entre el ejército y el Congreso.
En marzo de 1783, los altos comandantes de Washington se reunieron en secreto para decidir si marcharían al Congreso para exigir el pago (y la resolución de otras quejas diversas), e intentaron reunir apoyo entre otros soldados. Washington, que se enteró de las reuniones secretas a través de cartas que circulaban por el campamento, reunió a sus oficiales y los masticó.
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No fueron persuadidos.
En un intento final de lograr que sus oficiales vean la razón, Washington produjo una carta del Congreso explicando las dificultades financieras del gobierno. Sin embargo, tuvo problemas para leer la carta, y sacó de su abrigo un par de anteojos, que en sus años de servicio había mantenido ocultos a la mayoría de su personal para evitar parecer débil.
Mientras lo hacía, se dice que dijo:
Señores, me permitirán ponerme los anteojos, ya que no solo me he puesto gris, sino casi ciego al servicio de mi país.
Sus oficiales tuvieron un cambio inmediato de opinión, se decía que algunos sollozaron, y terminaron todos los rumores de un golpe contra el gobierno. Sus oficiales votaron para respetar las leyes del Congreso. En diciembre, después de que se estableció la Revolución, Washington renunció pacíficamente a su comisión, un acto conmemorado pintando la Rotonda del Capitolio para honrar su compromiso con el gobierno civil del gobierno.
Por supuesto, el Congreso nunca llegó a resolver definitivamente el problema de la quiebra, lo que resultó en problemas serios y en los fundamentos del gobierno tal como lo conocemos hoy.