Estoy bastante preocupado por él … mucho más que cualquiera de los otros líderes recientes en China, desde Deng Xiaoping en adelante.
Ha sido muy activo para frenar la disidencia y revertir muchos de los avances positivos que China ha hecho en términos de libertad de expresión. También ha sido muy activo y deliberado en la construcción de una especie de “culto a la personalidad”, promoviendo la idea de “Daddy Xi”, una figura amigable y benevolente que todos los chinos deberían amar.
Ningún presidente chino ha hecho esto desde los días de Mao Zedong … y todos sabemos cómo terminó eso. Cuando el alcalde de Chongqing, Bo Xilai, fue arrestado y condenado por el gobierno chino, una gran parte de la motivación fue que también estaba tratando de construir un culto a la personalidad, y el gobierno nacional lo vio como una amenaza. (Sí, él también era corrupto).
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Peor aún, parece estar haciendo un buen trabajo en eso. Incluso mientras disminuye algunas de las libertades que los chinos han disfrutado en los últimos años, su apoyo popular está aumentando . Tiene una máquina de propaganda muy efectiva, que sabe exactamente cómo manipular los sentimientos chinos.
Desafortunadamente, una de sus herramientas más potentes ha sido la mala dirección: cada vez que el pueblo chino comience a quejarse demasiado, A) hará que los líderes clave en esas quejas desaparezcan o se callen, y B) señale a todos en Japón o Estados Unidos como una amenaza .
Estoy preocupado por esto porque creo que China se encamina hacia tiempos financieros más difíciles por delante, lo que causará una mayor protesta e insatisfacción. Y me preocupa que Xi sea el tipo de líder que comenzaría una guerra con Japón (o posiblemente con otro país del sur de Asia) para desviar la atención de la gente de sus propios fracasos.