Es más probable que no. Después de todo, la campaña para ser nominada ha cambiado bastante en el pasado.
Antes de la era progresista, los partidos políticos no tenían un medio particularmente transparente para seleccionar candidatos presidenciales. Hubo convenciones de nominaciones y estas generalmente incluían papeletas para elegir a los candidatos. Sin embargo, los votantes de estas convenciones no fueron elegidos por la gente y eran bastante susceptibles a los tratos internos. El concepto de “habitación llena de humo” que elegía al candidato presidencial tenía bastante fundamento en la realidad.
Esto realmente comenzó a cambiar en la era progresiva. Varios estados redactaron una legislación para seleccionar delegados a la convención de nominaciones por votación popular, que se denominan “primarias”. 1912 vio las primeras primarias presidenciales, específicamente en el lado republicano de las cosas. Trece estados celebraron primarias, nueve de los cuales fueron a Theodore Roosevelt. Sin embargo, los delegados estatales no primarios ignoraron en qué dirección soplaba el viento y votaron por William Howard Taft como candidato. Roosevelt atornilló la fiesta y organizó la suya: el Partido Progresista o “Bull Moose Party”. Los republicanos llegaron en tercer lugar en las encuestas en las elecciones generales, marcando la última vez que la maquinaria del partido se atrevió a ignorar las primarias.
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Entonces, el sistema primario no siempre ha estado en su lugar. Y en estos días, hay aspectos que son, para decirlo simplemente, profundamente raros.
Por un lado, no todos los estados tienen un primario. Algunos, los más famosos de Iowa, tienen caucus. Los comités son más indirectos que las primarias: todos los miembros de un distrito electoral eligen un representante del distrito electoral, los representantes del distrito van a una convención del condado donde eligen delegados estatales y los delegados estatales eligen a los delegados a la convención de nominaciones.
En segundo lugar, no todos los estados votan el mismo día. Debido a que las primarias y los caucus están escalonados y debido a cómo funciona el ciclo de noticias, ganar una primaria o un caucus temprano puede hacer una campaña, mientras que perder uno puede romper una campaña. Esto significa que los estados con primarias y asambleas primarias, especialmente Iowa y New Hampshire, pueden tener un efecto desproporcionado sobre quién obtiene la nominación. También puede significar que los estados posteriores en la temporada primaria podrían no importar en absoluto.
En tercer lugar, todavía hay delegados en las convenciones de nominación que no están allí por caucus o primaria. A estos llamados “superdelegados” se les permite votar a quien elijan, y en concursos particularmente cerrados, pueden tener el poder de anular a los delegados enviados a la convención por medios electorales.
Algunas personas dicen que estos son ejemplos de cómo el sistema está roto en este momento. Si bien no iría tan lejos, diré que son rarezas y objetivos obvios para el cambio en el futuro. En cualquier caso, el segundo punto permite que la programación de las primarias se traslade de un año electoral a otro, por lo que, como mínimo, espere que el calendario cambie un poco entre 2012 y 2016.