Necesitan hacer su trabajo y asumir la responsabilidad de sus decisiones. En cambio, pasan el dinero.
Las cuentas se pasan con nombres eufónicos. Los legisladores y el presidente se jactan de lo bueno que han hecho. Luego lo pasan a una burocracia no elegida para manejar todos los detalles sucios ya veces impopulares.
Cuando las cosas van mal y las personas expresan insatisfacción, los políticos hablan de fuego y azufre, prometiendo “mirar” el problema y “al final del día” solucionarlo. Deje de lado la noción ridícula de que mirar alcanzará resultados al atardecer. Los funcionarios electos no pueden interferir con los burócratas. Este ha sido cada vez más el caso desde la Ley Pendleton de 1883. La intención era proteger a los burócratas de un sistema de botín político. Un resultado ha sido hacer que la burocracia sea inerte y no responda.
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Dada esa realidad, aquellos que prometen arreglar las cosas no tienen ni idea del funcionamiento del sistema, están siendo falsos. La mayor influencia que tienen los legisladores es restringir el presupuesto de una agencia recalcitrante. Esto no están dispuestos a hacer. En DC-hablar, no aumentar el presupuesto de una agencia se llama “corte”, denunciado como la creación de la anarquía.
Rutinariamente, los legisladores no redactan los proyectos de ley ellos mismos. El trabajo lo realizan cabilderos y empleados. Los políticos ni siquiera leen los proyectos de ley antes de votar. Han adoptado la actitud de Pelosi: “Necesitamos aprobar el proyecto de ley para saber qué contiene”. ¿No es su responsabilidad saber qué imponen a quienes los eligieron?
Parece obvio, pero para muchos aparentemente no lo es: el presidente es el presidente ejecutivo. Está nominalmente a cargo de la burocracia. Los partidarios de Obama descartan su responsabilidad cuando surgen problemas, diciendo que es el trabajo del Congreso. No, es el trabajo del Ejecutivo mantenerse al tanto de las cosas. Ningún director ejecutivo corporativo quedaría sin culpa cuando su empresa hace algo malo.
Algunos están descontentos porque las leyes que quieren no se están aprobando: el “Congreso de no hacer nada”. Esa es una actitud extraña. Las nuevas leyes no son bienes patentemente no aleados. Como diría Hipócrates, primero no hagas daño. No hacer nada es a veces la mejor opción. Afirmar lo contrario es presunción partidista.
El Congreso necesita leer y escribir los proyectos de ley. El presidente necesita ejecutar las leyes. Debería haber menos leyes, haciendo que la aplicación, y la comprensión del público de las leyes, sean más claras y fáciles.
En cambio, continuaremos obteniendo una floreciente burocracia no elegida y políticos que siguen haciendo promesas que no pueden cumplir, tanto por las razones expuestas anteriormente como por las limitaciones presupuestarias. Contrariamente a lo que esperaban, imprimir dinero no crea recursos reales.