Depende del contexto.
El socialismo y el igualitarismo han existido desde hace bastante tiempo. Los nativos americanos, mazdacos, pitagóricos, primeros cristianos y califatos han practicado alguna forma de bienestar social y compartir los medios de producción hasta cierto punto.
El socialismo moderno ha tenido sus raíces en el Renacimiento y los diversos pensadores y movimientos que surgieron durante el tiempo. Algunos dicen que Robespierre era esencialmente un proto-socialista, al igual que los Diggers y Shakers.
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Con la revolución industrial, las cosas empeoraron para las clases bajas, ya que la explotación sin control por parte de la clase más rica los dejó en una pobreza y una miseria cada vez mayores, mientras que los privilegiados vivían con gran lujo, cada vez más ricos.
La revolución industrial fue la chispa que encendió la mecha de la revolución. Los movimientos de trabajadores surgieron en toda Europa. La idea de que los trabajadores controlen los medios de producción y la destrucción de la jerarquía comenzó a hacerse popular.
Luego, durante una guerra, la gente de París se hizo cargo de su ciudad y estableció una comuna. Pronto fue aplastado, pero fue bueno mientras duró e inspiró a cierto filósofo que luchaba por llegar a fin de mes. Se llamaba Marx.
Karl Marx unió los ideales de diferentes movimientos junto con su propia teoría en un libro llamado Das Kapital , una poderosa crítica del capitalismo tal como lo veía. Fue un análisis conciso, definitivo y muy bien estructurado del orden capitalista del día, entre otras cosas. Los ideales del marxismo y el análisis marxista formulados en el libro han influido en muchos aspectos de la sociedad desde entonces, incluidos el bienestar social y los movimientos de izquierda en todo el mundo.
Sin embargo, Marx no había terminado; luego produjo otro trabajo seminal, El Manifiesto Comunista , junto con su esposa Jenny y su amigo Friedrich Engels. Expuso su solución al problema del capitalismo: la revolución, aprovechando los medios de producción, recolectando recursos, haciendo la transición a un sistema de socialismo y, posteriormente, la utopía comunista.
Fue un ruso que puso en práctica con éxito sus ideas, VI Lenin, y estableció el primer estado socialista en 1917. Esto provocó una serie de revoluciones a lo largo de los años, principalmente en el Tercer Mundo, basadas principalmente en su ideología del marxismo. Leninismo o aliado a él. Lenin, por sí solo, cambió el mundo tal como lo conocemos.
Entonces, ¿a quién considerarías el padre del socialismo / comunismo moderno?
¿El proto-socialista cuya revolución comenzó todo, el hombre que se atrevió a cortar las cabezas de la realeza?
¿El hombre que sentó las bases teóricas del socialismo moderno?
¿El hombre que implementó e inspiró el socialismo en la era moderna?
¿O tal vez alguien más, como el anarquista Kropotkin o Rosa Luxemburgo?