Se debe a que el problema era una credencial , que solo requería la aprobación de la Asamblea General, en lugar de una membresía , que también requería la aprobación del Consejo de Seguridad, donde los EE. UU. Y la República de China podrían haber utilizado su poder de veto. En otras palabras, el problema se enmarcaba en decidir qué gobierno representaba adecuadamente a un país miembro (“China”), en lugar de decidir si expulsar a un miembro existente (ROC) y admitir uno nuevo (PRC).
La República de China utilizó su poder de veto del Consejo de Seguridad solo una vez: en 1955, bloqueó la admisión de la República Popular de Mongolia a las Naciones Unidas con el argumento de que toda Mongolia era parte de China. Esto pospuso la admisión de Mongolia hasta 1960, cuando la Unión Soviética anunció que, a menos que Mongolia fuera admitida, bloquearía la admisión de todos los estados africanos recientemente independientes. Ante esta presión, la República de China cedió bajo protesta. A partir de la década de 1960, las naciones amigas de la RPC, lideradas por Albania, presentaron una resolución anual en la Asamblea General para transferir el asiento de China en la ONU de la República de China a la RPC. Cada vez, Estados Unidos pudo reunir una mayoría de votos para bloquear esta resolución. Pero la admisión de naciones en desarrollo recientemente independientes en la década de 1960 gradualmente convirtió a la Asamblea General de dominada por Occidente a dominada por países simpatizantes de Beijing. Además, el deseo de la administración de Nixon de mejorar las relaciones con el gobierno de facto de China continental para contrarrestar a la Unión Soviética redujo la voluntad estadounidense de apoyar a la República de China. Como resultado de estas tendencias, el 25 de octubre de 1971, la Resolución 2758 pasó a la Asamblea General por el voto necesario de dos tercios, transfiriendo el reconocimiento como el único gobierno legítimo de China de la República de China a la República Popular China.
Curiosamente, justo antes de la votación, se le preguntó a la República de China si deseaba permanecer en las Naciones Unidas como un país separado, aunque no como representante de todo el pueblo chino. El presidente de la República de China, Chiang Kai-Shek, rechazó la invitación, ya que no quería que la división de China en dos estados de facto desde 1949 fuera reconocida internacionalmente. Chiang todavía tenía la esperanza de que eventualmente volvería a tomar el continente, con Taiwan simplemente sirviendo como una base temporal por el momento. “Resolverse” por representar a Taiwán solo habría reducido la moral entre sus propios funcionarios por mantenerse comprometidos con ese objetivo. Significativamente, también habría aumentado la presión del pueblo taiwanés para democratizar el gobierno de la República de China, lo que seguramente habría eliminado a Chiang del poder. La justificación de la República de China para mantener una dictadura de un solo partido y una ley marcial sobre Taiwán desde 1949 fue que eran necesarias para derrotar a los comunistas y reconquistar la China continental. Una vez que la República de China admitió que solo representaba a Taiwán, no había razón para negar a sus ciudadanos la democracia para la que se diseñó originalmente la Constitución de la República de China.
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