Muchos estadounidenses parecen querer detener el socialismo. Algunos parecen usar “socialista” como una forma de insultar. Al mismo tiempo, Estados Unidos nunca ha sido puramente capitalista.
En Estados Unidos, tenemos una mezcla de socialismo y capitalismo. Los gobiernos poseen parques, carreteras, alquilan las ondas aéreas y los derechos mineros, incluso otorgan estatutos corporativos. Los gobiernos poseen la mayoría de las cárceles, los militares y sus bases y hospitales, y muchas otras cosas. Algunas personas denuncian esto como socialismo y afirman que no “funciona” o que no es eficiente.
Hay diferentes tipos de capitalismo. El capitalismo depende de los mercados líquidos, muchos de los cuales hemos perdido debido a las corporaciones. Nuestros padres fundadores estaban en contra de las corporaciones, a excepción de las necesidades públicas específicas y estas fueron contratadas por un período específico de tiempo, no se les permitió cambiar su nombre o invertir en ningún otro negocio y especialmente no poseer o invertir en otras corporaciones. Habían visto el mal que hizo la Compañía Británica de las Indias Orientales, cómo su poder rivalizaba con el de la corona británica, y presionaron a la corona para que le otorgara monopolios en los Estados Unidos.
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La guerra civil cubrió la mayor parte de este recuerdo y, finalmente, a una compañía se le otorgó más libertad. Rápidamente compraron muchas compañías ferroviarias y estaban en camino de convertirse en un monopolio.
Hoy, estamos plagados de grandes compañías que compran otras y se convierten en monopolios. Un monopolio es una empresa lo suficientemente grande como para poder ejercer control sobre un mercado, incluso si tiene competencia. Las compañías de cable son monopolios, como lo es Microsoft, y muchos otros. Mucha gente piensa que deberíamos regular los monopolios más, no menos, que es una cuestión de tamaño, en lugar de una cuestión de competencia.
Siempre que haya recursos finitos, como las ondas aéreas o los monopolios, incluidos los monopolios creados por patentes y derechos de autor, subvertimos el capitalismo puro, por lo que algunos argumentan que debemos hacerlo con cuidado. (Los derechos de autor estaban destinados a durar 50 años, “toda una vida”. Luego, las corporaciones afirmaron que también podían tener derechos de autor, a pesar de que viven indefinidamente …)
Por lo tanto, no podemos simplemente “elegir el capitalismo”: hay muchas opciones que tomar.