Hay una admiración general por Marx de la misma manera que una persona occidental podría admirar a Einstein. Aprendes un poco sobre él en la escuela, sabes que es importante, pero no entiendes la teoría por ti mismo y ciertamente no la ves como algo muy relevante para tu vida.
Una de las clases que enseño implica pedirles a mis alumnos que nombren a diez personas que creen que son genios. Luego discutimos la vida de esas personas y lo que las hace geniales. Los mismos nombres aparecen una y otra vez. Marx está a menudo entre ellos. Sin embargo, mis alumnos no pueden decirme todos los detalles de la vida de Marx. Conocen partes y piezas, pero no demasiado.
Es revelador que Lenin, hasta ahora, no haya aparecido en las listas de genios. Estoy seguro de que los estudiantes aprenden sobre él en su clase de política en la escuela. Sin embargo, no creo que lo vean como una figura significativa. Solo otro nombre en un libro de historia que deben recordar junto con muchos otros nombres de mérito similar. Además, debido a que Lenin es extranjero, otros héroes chinos nativos de la revolución tienen mayor importancia.
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Identifican a su gobierno como comunista. Pero es una definición de comunista que nadie de la era de la guerra fría reconocería. Su gobierno se llama comunista porque tiene la palabra comunista en su nombre. No por ninguna acción que tome el gobierno. Una posible analogía sería que China se identifica a sí misma como comunista, pero de manera opuesta a la que la RPDC se identifica a sí misma como democrática.