¿Debería Singapur preocuparse por la posible construcción del Canal de Kra? Quizás. Como con todos los asuntos, la relevancia disminuye y fluye con el tiempo. Quizás los puertos de Singapur están en sus días de puesta de sol, pero ¿Singapur dejará de ser irritante en el negocio de envío? Apenas, el futuro ha sido cubierto.
Singapur es consciente de la relevancia de sus puertos que se desvanecen. Creo que mucha gente no entiende cómo funcionan los envíos y los puertos. Existe una idea errónea de que los barcos que transportan carga de India a China viajarían desde India a China.
Quizás en el pasado podría ser cierto, pero hoy en día, la mayoría de las compañías navieras viajan distancias cortas a los centros logísticos para descargar mercancías mientras se enfrentan a otras que requieren viajar al punto de origen del barco. Las mercancías que quedan en el centro logístico se cargarán en otro barco que viaje a su destino previsto. Este concepto se conoce como transbordo. Transbordo – Wikipedia. El transbordo genera más dinero para las compañías navieras que el transporte de larga distancia.
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Singapur es un entrepot Entrepôt – Wikipedia donde los barcos viajan aquí para descargar y regresar. La razón por la cual el Istmo de Kra puede no ser un problema nuevo se debe al hecho de que Tailandia también tiene un negocio de entrepot en Ranong en el oeste y Chumphon en el este. El área entre ellos era el Canal previsto en el Istmo de Kra.
Tailandia siempre tuvo ese negocio entrepot (o al menos la oportunidad de desarrollarlo más). Los barcos que toman esa ruta habrían reducido el negocio de envío desde Singapur por un margen sustancial.
Entonces, ¿por qué no lo hicieron?
Para ser sincero, no sé por qué Tailandia decidió no seguir desarrollando el negocio entrepot. Han tomado la ruta turística en su lugar. No se puede desarrollar el dólar del turismo en playas rosadas y aguas azules si el transporte marítimo lo contamina constantemente.
No hay necesidad de construir un canal, excepto quizás por la deferencia económica china y la seguridad comercial. Un canal no puede tomar grandes buques de carga, todavía tendrán que venir por Singapur. La oportunidad siempre ha estado presente para entrepot, pero los tailandeses nunca la aprovecharon.
Sin embargo, Singapur entiende que nada dura para siempre. En última instancia, el cambio climático hará sonar la muerte para su negocio entrepot. Los casquetes de hielo derretidos liberarán el envío de tener que viajar a través del estrecho infestado de piratas aquí. Singapur es el único país de la ASEAN en el Consejo Ártico como observador. Desde los años 90, Singapur ha diversificado su dependencia económica del envío.
En previsión de una reducción de su propio envío, la Autoridad del Puerto de Singapur se trasladó para establecerse en todo el mundo. Compró bases de operaciones a lo largo de las principales rutas comerciales de envío en lugar de depender únicamente del puerto de Singapur.
PSA International tiene intereses y operaciones en Bélgica, China, Colombia, Italia, India, Indonesia, Japón, Panamá, Pakistán, Portugal, Arabia Saudita, Tailandia, Turquía, Vietnam y Singapur.
PSA International – Huella global
Por último, los tailandeses pueden no mirar tan amablemente hacia la división de la tierra. La división de tierras es un tema complicado en Tailandia debido a los propietarios ausentes. Algunos terrenos por los que el canal necesita pasar pueden pertenecer a un propietario que las autoridades no pueden rastrear. A veces, en un solo tramo de tierra de 10 km, puede tener hasta 500 propietarios (algunos de los cuales no pueden contactarse). No puedes atravesar sus tierras a menos que se las compres.
Esta es la misma razón por la cual Tailandia tiene dificultades para construir una extensa red de trenes de metro en Bangkok. En Tailandia, solo las montañas y los ríos pertenecen al Rey (y al estado). La mayor parte de la tierra está en manos de sus ciudadanos.