China es un país comunista por el que China no tiene religión oficial. Incluso el budismo llegó y se extendió por toda China. Pero tanto el budismo como el Tao habían sido reprimidos durante la religión cultural y más tarde.
Pero ahora la situación ha cambiado durante el presidente Xi Jinping.
Ahora China desarrolla rápidamente un plan para una ‘globalización budista’ con su influencia financiera, política y comercial.
El presidente Xi Jinping no solo está afirmando reclamos territoriales en el Mar del Sur de China y expandiendo el proyecto de conectividad de China a través de la iniciativa One Belt, One Road (OBOR), sino que también está trabajando para hacer de China el líder mundial en budismo. Xi ha tenido esta idea desde hace algún tiempo: comenzó a construir una asociación entre el partido comunista de China y la religión cuando solo tenía 29 años, y se desempeñó como burócrata en las provincias. La historia comenzó cuando se encontró con Shi Youming, un monje budista que estaba restaurando templos en ruinas del condado de Zhengding en la provincia de Hebei.
Probablemente Xi también fue influenciado por su padre, Xi Zhongxun, quien en 1980 había advertido al partido en su informe de 11,000 palabras ‘Documento 19’ contra la prohibición de actividades religiosas, sugiriendo que esto alejaría a demasiadas personas. De hecho, se dice que una de las líneas distintivas del padre de Xi fue: “Si la gente tiene fe, la nación tiene esperanza y el país tiene fuerza”.
El presidente chino tiene una historia extraña en lo que respecta a la libertad religiosa: ayudó a reconstruir varios templos famosos, pero ordenó que se extrajeran 1.500 cruces de las torres de las iglesias mientras era jefe de la provincia de Zhejiang entre 2002 y 2007. Parece que Xi está predispuesto contra las religiones consideradas “extranjeras”, como el cristianismo y el islam.
Usar la fe para legitimar el gobierno político no es nuevo. Muchos ven la política de Xi similar a la proeza espiritual de Vladimir Putin de adoptar el cristianismo ortodoxo, que se considera que le da la legitimidad moral para ser el líder del mundo eslavo. Esto a pesar del artículo 14 de la constitución de Rusia que declara al país “un estado secular”.
Xi Jinping ha puesto firmemente el budismo chino en el escenario global desde 2005. A nivel doméstico, parece que Xi está recurriendo a la religión no solo para reforzar su gobierno, sino también para evitar que el partido caiga. Ciertamente considera que el budismo es útil para detener los flagrantes valores morales en el tejido social de China y para evitar que la clase media enojada se desmorone bajo el peso de una crisis social y una recesión económica cada vez más profundas. Después de sentir los dolores de una sociedad que envejece, el país tuvo que abandonar la política del hijo único de Mao. Más importante aún, Xi tiene la intención de absorber la ética moral entre los funcionarios del partido, lo que se considera necesario para llevar a cabo más reformas económicas.
Bajo Xi, el budismo ya está haciendo un fuerte regreso. El espectro del progreso económico y la riqueza parece estar dirigiendo la búsqueda de espiritualidad de las personas. Millones de chinos que buscan sus conexiones yin guo (kármicas) con Buda Amitabha se están convirtiendo en la nueva tendencia. El yin guo parece haber encontrado una fuerte resonancia secular; desde estudiantes hasta hombres de negocios, los chinos comunes y corrientes comienzan a vincular su felicidad existencial con la naturaleza interdependiente de los ciclos kármicos.
Según un maestro chino Jingzong, la intención de China de realizar su destino económico y político palidecería en comparación con la necesidad de millones de personas de lograr su fortuna espiritual. No puede visualizar el futuro de China sin el budismo.
Parece que China está reinventando a la nación en la línea del estado imperial chino. Con los valores humanistas budistas difundiéndose en la sociedad, es probable que China vea en el futuro lo que presenciamos hoy en Tailandia y en otros países. Sin duda, esto está teniendo consecuencias para el resto de Asia, donde vive el 97% de la población budista del mundo y donde el budismo es su principal valor.
El temor es que China traduzca su peso económico en poder espiritual. Las organizaciones chinas ya están en una juerga de globalización budista: construyen vínculos espirituales con la gente de otras naciones y organizan regularmente el Foro Budista Mundial, que atrae a miles de monjes y académicos de todo el mundo, y planean construir la Ciudad de Lingshan como el Vaticano para Budismo.
China controla el Consejo Mundial de Sangha Budista fundado en Sri Lanka en 1966. En 2014, fue sede de la reunión de la Comunidad Mundial de Budistas. En los países de Theravada y Mahayana, los chinos están ayudando a reparar, renovar y resucitar instituciones budistas. Beijing ejerce presión para que los países celebren importantes eventos internacionales como el Día Vesak de la ONU, que se realizará en Sri Lanka este año.
Siguiendo el ejemplo de la práctica de la era imperial, China podría incluso utilizar la poderosa conectividad cultural tibetana para expandir su influencia en el cinturón indio del Himalaya, Mongolia y Rusia.
Convertirse en un guardián del budismo está ayudando a Xi a promover con éxito a China como una potencia mundial aceptable con una imagen suave. La globalización budista ayuda a Beijing a impulsar sus proyectos económicos: la diplomacia religiosa facilita que China gane proyectos económicos y de infraestructura en Myanmar, Sri Lanka, Nepal y otros lugares.
La última iniciativa de China, el OBOR, tampoco es más que la “geografía política del budismo”. Nepal propone vincular el OBOR con el lugar de nacimiento de Buda, Lumbini. Pakistán está reviviendo el ‘rastro de Gandhara’ para unir las redes de Lahore, Taxila y Peshawar. Se envían reliquias de Taxila a Sri Lanka para una exposición pública durante el mes de Vesak. Si los monjes de Sri Lanka visitan Taxila para celebrar purnima , los mejores monjes butaneses visitan el monasterio Saidu Sharif en Swat Valley (el lugar de nacimiento de Guru Padmasambava).
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