Debido a que la gente no está lista para resolver sus diferencias pacíficamente y las instituciones políticas y judiciales en Birmania no están lo suficientemente maduras como para proporcionar una resolución a largo plazo. En tal situación, los extremistas de ambos lados se suben al escenario y se hacen llamamientos populistas (o se puede llamar la regla de la mafia).
No estoy abogando de ninguna manera por el regreso de los viejos tiempos del gobierno militar y de un solo partido en el país cuando ponen fin a las cosas por la fuerza. Es precisamente la atrofia de la gobernanza democrática y las instituciones durante los últimos 60 años lo que ha permitido que se arraiguen los peores instintos de la gente. Y lo que estamos viendo con la situación rohingya es una versión de los conflictos religiosos y étnicos no resueltos que han afectado a Birmania desde la independencia en 1948.
Hay un rastro de literatura histórica sobre las olas de inmigrantes indios (hindúes y musulmanes) a Birmania como parte del Raj británico, cómo la regla inglesa explotó el abismo existente entre los grupos étnicos no birmanos (y a menudo no budistas) como Karen y los Shans, y muchos de los conflictos no resueltos y a menudo reprimidos han llegado a la vanguardia con la reciente liberalización de la economía política del país, son una continuación de esa historia. Estos conflictos étnicos y religiosos no son nuevos. Simplemente hemos retomado donde lo dejamos décadas atrás. Con la comunicación moderna, podemos encender nuestros prejuicios con mucha más facilidad, y la contienda rohingya es el feo post-boy para estas tensiones comunitarias que se basan en una profunda desconfianza y antagonismos dentro de la comunidad.
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A medida que se enciende la chispa del conflicto comunal, solo hay un par de cosas que pueden detenerlo: la gente tiene que sentir que su representante del gobierno escuchará su voz y abogará por él, y que hay un poder judicial imparcial que escuchará el caso y esto es realmente muy importante: defender los derechos de la minoría contra la tiranía de la mayoría. En Birmania hoy, ninguno de estos existe. Peor aún, el país está pasando por un período de transición en el que está obteniendo lo peor de ambos mundos. El aflojamiento del puño de hierro del gobierno sin un sistema democrático transparente y fuerte que enturbia aún más las aguas, da mayor credibilidad a los prejuicios más bajos y da poder a aquellos que gritan más fuerte, incluso si están arrojando basura completa.
Sospecho que las personas tardarán un tiempo en aprender, pero esto es algo que tienen que hacer por sí mismas para gobernar efectivamente a largo plazo. Birmania tiene que aprender a resolver las diferencias étnicas y religiosas de manera pacífica y esto puede llevar décadas para que esto ocurra hasta que sus instituciones sean lo suficientemente fuertes como para permitir que las personas canalicen sus diferencias de manera pacífica.