¿Cómo sabe Estados Unidos si Corea del Norte realmente tiene armas nucleares?

Bueno, sabemos que Corea del Norte nos ha dicho que tiene armas nucleares. Eso parece…. sí, no sé por qué alguien tomaría Corea del Norte en su palabra sobre cualquier cosa. Si Kim Jong Un anunciara mañana que el cielo estaba azul, saldría a comprobarlo. Pero han dicho que los tienen, por lo que vale.

También han hecho algunos ruidos fuertes.

Obviamente, ningún científico occidental, equipo de camarógrafos u observadores casuales han estado presentes para las pruebas nucleares de Corea del Norte, pero debido a que Corea del Norte hace todo en secreto, todas sus pruebas también han sido subterráneas.

Como resultado, no puede detonar el equivalente de pilas de explosivos de gran tamaño subterráneos sin causar algunos eventos sísmicos menores y podemos escuchar esos eventos.

Entonces, el 9 de octubre de 2006, el Servicio Geológico de los Estados Unidos anunció que había detectado un temblor de magnitud 4,2 en la Península Coreana. Aproximadamente una hora antes de que eso sucediera, Corea del Norte llamó a China y les dijo que estaban a punto de realizar una prueba nuclear.

Ahora, es posible que fuera falso. Nuestras estimaciones del rendimiento explosivo real del dispositivo se reconstruyen a partir de datos sísmicos, pero esos datos dependen en gran medida de la estructura geológica del área en la que se realizó la prueba. Las estimaciones iniciales para la prueba fueron entre 2 y 12 kilotones de TNT ( mucho más pequeñas que la bomba de Hiroshima a un poco más pequeñas que la bomba de Hiroshima), pero desde entonces se han revisado a 0,7 kilotones de TNT.

700 toneladas de TNT arruinarían casi todo el día, pero es un rendimiento muy pequeño para un arma nuclear. Lo suficiente como para que las opciones aquí sean bastante “fizzle” o “falsas”.

Pero desde entonces, el Norte ha probado otros cuatro “dispositivos” que van desde 2 kilotones hasta 30 kilotones.

Estas son pequeñas detonaciones en cualquier medida, pero como se desconoce mucho sobre lo que Corea del Norte está haciendo con ellas, eso puede no significar mucho. Es posible que el Norte esté fingiendo al menos algunas de estas pruebas. Un amplio conocimiento de la geología local y la disposición a realizar algunas excavaciones importantes podría permitirles inflar artificialmente las cifras de rendimiento, pero como 30 kilotones representa una explosión de tres órdenes de magnitud más grande que el rendimiento de 0.7 kilotones con el que comenzaron, eso es algo poco probable.

Los norcoreanos afirman que sí. Hubo grandes explosiones subterráneas en el momento en que los norcoreanos dijeron que probaron armas nucleares. Se sabe que Corea del Norte posee el uranio y el uranio enriquecido necesarios para construir armas nucleares. Casi nada más podría explicar el tamaño de las explosiones subterráneas registradas en Corea del Norte.

Porque para construirlos necesitas cierto tipo de instalaciones para manejar uranio. Incluyendo agua pesada un cierto equipo. Eso lleva años para adquirir y deja un rastro de papel en los Estados Unidos, los surcoreanos, los japoneses y la agencia de inteligencia de otro país lentamente se juntan.

Una vez que comience la prueba, los Estados Unidos y nuestros aliados tienen la tecnología más sofisticada bajo el agua y en el espacio para detectar los tipos de ondas de choque que produce una bomba como esa. Rusia puede detectar América cuando probamos la nuestra y viceversa. Además de varios tipos de radiación. Ayuda que Corea del Norte nos recuerde constantemente que lo están haciendo y que se están acercando. En ese momento les gusta asegurarse de que sepamos que quieren matarnos a todos.

En realidad, es muy fácil en estos días una vez que las pruebas comienzan a detectar esas explosiones.