Los sindicatos han defendido la justicia social aquí y en todo el mundo. Uno de los logros más importantes del movimiento sindical fue la caída del imperio comunista ruso por parte de los sindicatos polacos. Aquí hay un artículo equilibrado de Donna Brazile para CNN que resume bien la respuesta a esta pregunta. Estoy impresionado con su visión sobre el valor de los sindicatos que dan dignidad a los trabajadores cuando están en grupos grandes o realizan trabajos de baja categoría.
¿Qué han hecho los sindicatos por nosotros?
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Por Donna Brazile, colaboradora de CNN
Actualizado 8:03 AM ET, martes 4 de septiembre de 2012
Donna Brazile dice que veteranos militares entrenados en sindicatos están ayudando a reconstruir el complejo del World Trade Center de Nueva York.
Donna Brazile dice que veteranos militares entrenados en sindicatos están ayudando a reconstruir el complejo del World Trade Center de Nueva York.
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¿Qué han hecho los sindicatos por nosotros últimamente? Aparte de darnos el Día del Trabajo, y un fin de semana de tres días para comenzar la temporada de fútbol.
Las respuestas podrían sorprenderte.
Los sindicatos han sido durante mucho tiempo parte de la historia de nuestra nación, luchando por mejores salarios, condiciones de trabajo más seguras, atención médica y beneficios de jubilación, educación y participación cívica. Los sindicatos han reunido diversas voces, y sus luchas han elevado las condiciones de trabajo, el nivel de vida y el reconocimiento no solo de sus miembros, sino de todos los que trabajan.
Los sindicatos desempeñaron un papel importante en la eliminación de las fábricas de explotación y el trabajo infantil tan comunes a principios del siglo XX. El Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Damas, o ILGWU, fue uno de los primeros sindicatos en tener una membresía principalmente femenina. Y después del trágico incendio de Triangle Shirtwaist Factory en 1911, en el que murieron más de 100 mujeres inmigrantes en su mayoría jóvenes, el ILGWU estuvo a la vanguardia de la reforma de las condiciones laborales y presionó por la seguridad integral y las leyes de compensación de los trabajadores.
Los sindicatos no son una “cosa del pasado”. Son una parte vital de nuestro tejido social y futuro económico. ¿Sabía, por ejemplo, que los sindicatos ejecutan el programa de formación profesional más grande fuera del ejército? Los programas de aprendizaje sindical generalmente se asocian con empleadores o industrias para proporcionar el tipo de capacitación que conecta la excelencia a los trabajadores y los coloca en buenos trabajos que pueden apoyar a las familias. Eso vale mucho cuando el desempleo es obstinadamente alto y los ingresos personales están disminuyendo. Te reto a que veas este video rápido sobre veteranos militares entrenados en sindicatos que están reconstruyendo el World Trade Center sin dejar de mirarlos.
¿Sabía que los carteros sindicales salvan vidas todo el tiempo al alertar a los funcionarios cuando una persona mayor no ha recogido su correo del buzón? ¿Que los bomberos luchan contra el cáncer de mama? ¿Que en Erie, Pensilvania, los miembros del sindicato arreglaron cortes de cabello para más de 700 niños que volvían a la escuela?
En casi todas las comunidades, el movimiento sindical se asocia con United Way, y juntos hacen cosas increíbles, desde limpiar después de las tormentas hasta construir rampas para sillas de ruedas y administrar bancos de alimentos.
Los sindicatos han tenido sus problemas, ¿qué organizaciones no? – y es conveniente para algunos políticos menospreciar la contribución o utilidad de los sindicatos. De hecho, gran parte del público ha perdido el contacto con lo que hacen los sindicatos y quiénes son. Los sindicatos son solo personas, personas que se unen para mejorar sus vidas y sus lugares de trabajo, porque hay una gran cantidad de personas.
Lo único que el público sabe es que los miembros del sindicato, gracias a la negociación colectiva, tienen salarios más altos y mejores beneficios. Pero la membresía sindical en realidad eleva los estándares de vida y de trabajo para todos los hombres y mujeres que trabajan, sindicalizados o no. Cuando las tasas de afiliación sindical son altas, también lo es la parte del ingreso que va a la clase media. Cuando esas tasas caen, aumenta la desigualdad de ingresos: la clase media se contrae y el 1% se enriquece.
La negociación colectiva afecta más que los salarios y beneficios. Los maestros sindicales negocian para clases más pequeñas. Las enfermeras sindicales negocian para una mejor atención al paciente. Cuando tienen éxito, cuando no son cerrados por los gobernadores tipo Scott Walker, todos ganamos.
Trabajando juntos, los miembros del sindicato y sus aliados de la comunidad también forman un poderoso lobby para el bien común. Nos han ayudado a asegurarnos durante todo el día de ocho horas, leyes de seguridad laboral, pago de horas extras, Medicare y Seguridad Social, protecciones de derechos civiles, tratamiento justo para mujeres y trabajadores lesbianas, homosexuales, bisexuales y transgénero y mucho más.
Estas son algunas de las razones por las que incluso las personas que no se ajustan a los estereotipos de los miembros del sindicato han formado sindicatos. Científicos de cohetes. Arquitectos Taxistas en Nueva York que reciben atención médica por primera vez.
Trabajadores de lavado de autos en Los Ángeles. Atletas profesionales. Escritores y directores de programas de televisión. Ve al cine y disfrutarás del trabajo de una de las industrias más sindicalizadas de Estados Unidos, desde actores y camarógrafos hasta diseñadores de escenarios.
Pero quizás la contribución más importante de los sindicatos tiene que ver con la dignidad básica. Los trabajadores de saneamiento de Memphis, Tennessee, que aspiraban a convertirse en miembros de la Federación Estadounidense de Empleados Municipales y del Condado Estatal, levantaron carteles que decían con orgullo “Soy un hombre” y formaron el escenario para el reverendo Martin Luther King Jr. He estado en el discurso “Mountaintop”.
Uno de los principios básicos del sindicalismo es que todo trabajo tiene dignidad. Todo trabajo merece respeto. Y todas las personas que lo realizan merecen respeto.
Entonces, incluso cuando el fin de semana del Día del Trabajo retroceda, diga “gracias” a alguien cuyo trabajo respeta y confía. Y gracias a un sindicato por el fin de semana mientras estás en eso.
¿Qué han hecho los sindicatos por nosotros?