Antes de que se pueda responder a esta pregunta, primero debemos preguntarnos: ¿recaudar más dinero garantiza la victoria en la noche de las elecciones?
Stephen Dubner de Freakonomics abordó esta pregunta en un podcast de Marketplace [1] (transcripción) en 2012. Según el podcast, el economista Steve Levitt estudió los efectos del gasto de campaña y descubrió que:
Cuando un candidato duplica su gasto, manteniendo todo lo demás constante, solo obtiene un uno por ciento adicional del voto popular. Es lo mismo si reduce su gasto a la mitad, solo pierde el uno por ciento del voto popular. Así que estamos hablando de cambios muy, muy grandes en el gasto de campaña con cambios casi triviales en la votación.
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El presentador del podcast Kai Ryssdal se apresuró a expresar su incredulidad:
No le creo Porque si miras, siempre es el tipo con más dinero el que gana.
Dubner tenía una refutación lista, diciendo que la observación de Ryssdal es una correlación sin causa. Según Dubner, las personas que ganan elecciones generalmente tienen más dinero, pero no necesariamente ganaron porque tenían más dinero. Más bien, el candidato que ganó apeló a más personas y, naturalmente, atrajo más donaciones durante la campaña.
La gente de Freakonomics luego hizo esta pregunta exacta en un Quórum de Freakonomics ¿Cuánto influye el gasto de la campaña en las elecciones? Los expertos a los que hicieron la pregunta no dijeron mucho, coincidiendo con el sentimiento que ya tenían los del blog de Freakonomics. A continuación hay algunas citas perspicaces.
El economista Douglas Holtz-Eakin, actual presidente del American Action Forum:
Mi apuesta es que cuando todo esté dicho y hecho, será POMP (indignación de los expertos sobre el dinero en política) versus las circunstancias. Y este último ganará. En cualquier momento, el país tiene desafíos reales, necesidades reales y demandas reales de liderazgo. Y esos triunfan sobre el dinero .
Robert Shrum, miembro senior de la Universidad de Nueva York:
El dinero grande sin el mensaje correcto puede convertirse en un centavo esperando el cambio.
Jeff Milyo, profesor de economía en la Universidad de Missouri:
Es cierto que los candidatos ganadores generalmente gastan más en sus campañas que sus oponentes, pero también es cierto que los candidatos exitosos poseen atributos que son útiles tanto para recaudar dinero como para ganar votos (por ejemplo, carisma, posiciones de política popular, etc.). Esta “causalidad inversa” significa que el gasto de campaña es potencialmente tanto un síntoma de éxito electoral como su causa .
[…] El gasto de campaña es mucho menos importante para determinar los resultados de las elecciones de lo que muchas personas creen (o temen).
Entonces, parece que se necesita una cierta cantidad de dinero para ejecutar una campaña exitosa, pero más dinero después de ese punto tiene una utilidad marginal muy decreciente. Además, todo el dinero del mundo no ayudará a un mal candidato a ganar.
Estas ideas ayudan a explicar cómo Trump ganó las elecciones presidenciales de 2016 sobre Clinton a pesar de recaudar y gastar aproximadamente la mitad. [2]
Lewis Eisenberg, presidente de finanzas del Comité Nacional Republicano, explicó la victoria de Trump usando un lenguaje similar al citado anteriormente.
Teníamos suficiente dinero y el candidato adecuado […] Tenía el mensaje que resonaba en el país. [3]
Entonces, deberíamos molestarnos porque estamos votando por el candidato que tiene las mejores propuestas de política, no el que tiene más dinero. El gasto de un candidato pobre no lo hace mejor candidato, por lo que todos deberíamos votar para mantenerlo fuera del cargo.
Un punto clave que debo elaborar es uno que hice antes, que el dinero importa hasta cierto punto. Un candidato necesita una cierta cantidad de dinero para ser competitivo. Es por eso que los terceros no son competitivos en las elecciones presidenciales, un punto de frustración para muchos, especialmente en las últimas elecciones. Sin embargo, desde que establecimos que una buena financiación se correlaciona con un amplio apoyo en la circunscripción, ¿realmente está impulsando la gran cantidad de dinero a los dos partidos principales en los Estados Unidos a la victoria, o son los favoritos porque atraen a la mayoría de la gente?
Cuando los demócratas o los republicanos ya no tengan un atractivo generalizado, también perderán su dinero. De nuevo, no es completamente culpa del dinero que siempre se reduzca a los demócratas y republicanos; nosotros, la gente, tenemos la mayor parte de la culpa.
Notas al pie
[1] ¿El dinero realmente compra elecciones? Un nuevo podcast de Marketplace – Freakonomics
[2] Seguimiento de la carrera presidencial del dinero de 2016
[3] Cómo ganó Trump gastando la mitad de dinero que Clinton