Soy lo suficientemente mayor como para recordar la mayor parte de esto. Los laboristas, buenos laboristas “socialistas” pasados de moda, pusieron al país de rodillas. En ese momento éramos el rescate financiero más grande jamás registrado por el FMI, a pesar de tasas de impuestos asombrosamente altas, etc. Eran básicamente un grupo de ideólogos incompetentes. Otros observadores han sugerido que si no los hubiéramos votado, no estaríamos demasiado lejos de un golpe militar para detener la podredumbre. Eran tan malos.
Entonces tenemos a Thatcher. Personalmente, creo (sin un gran afecto por ella, su partido o sus políticas) que ella siempre iba a ser por lo menos un PM de dos períodos. Los recuerdos del desorden laborista eran frescos; Michael Foot, como líder laborista, básicamente estaba ofreciendo “más socialismo”, y el manifiesto de 1983 de su partido ha sido descrito como “la nota de suicidio más larga de la historia”. Los trabajadores fueron asesinados en las elecciones de 1983.
Algunas personas explican eso mientras Thatcher se recupera de la victoria de la Guerra de las Malvinas. Ciertamente no le hizo daño, pero lo considero irrelevante. Foot nunca iba a ganar.
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Neil Kinnock se hizo cargo y comenzó a tratar de reformar el partido en algo más elegible, más centrista, más fiscalmente responsable. La vieja guardia no tenía ninguna de estas tonterías. Estoy hablando de personas que realmente piensan que era responsabilidad del proletariado poseer los medios de producción por cualquier método revolucionario que funcionara. Eran conocidos dentro del Partido Laborista como la Tendencia Militante, y se produjo una gran batalla interna para eliminarlos. Pero no habían ido en 1987, por lo que otra ronda a Thatcher.
Sin embargo, Kinnock estaba progresando (no fue difícil desde el punto más bajo de 1983), por lo que lo dejaron quedarse como líder.
Thatcher fue apuñalada por la espalda por su propia fiesta, en Europa, en 1990 y John Major la reemplazó. Buen tipo, competente, pero famoso un poco gris y aburrido. Y él también tuvo batallas interminables con el ala euroescéptica de su propio partido (o “bastardos” como los llamaba). Así que convocó a elecciones en 1992, en lo más profundo de una profunda recesión causada por las políticas económicas conservadoras, esperando perder. Y Kinnock esperaba ganar: su último rally antes de las elecciones, en Sheffield, fue famoso por ser triunfalista.
Y derribarme, Labor perdió de nuevo. Es difícil ver por qué. ¿Posiblemente demasiada arrogancia de Kinnock? ¿Los votantes aún desconfían del desastre que fue laborista en la década de 1970? Lo que sea: los votantes pueden ser volubles.
Entonces, los conservadores obtuvieron cinco años finales, probablemente inmerecidos, mientras que un joven llamado Tony Blair finalmente arrastró a los laboristas a fines del siglo XX y declaró la cláusula 4 de la constitución del partido (nacionalizar los medios de producción, etc.) extinta.
Y luego obtuvimos 13 años de gobierno conservador bajo el partido laborista.
Jeremy Corbyn está tratando de convertir la fiesta en algo de lo que Michael Foot estaría orgulloso. Veremos.