Teóricamente, cualquier país puede unirse a la OTAN a pesar del nombre que literalmente denota que es la “Organización del Tratado del Atlántico Norte”.
En la práctica, es poco probable que se unan países no europeos o países en las fronteras europeas (Turquía es un caso especial).
¿Por qué? Porque la seguridad colectiva requiere una amenaza colectiva.
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Las alianzas no son un cheque en blanco. Se hacen con un objetivo en mente. La OTAN fue fundada, como se cita a menudo “… para mantener a los estadounidenses en [Europa], Rusia y alemanes”.
Japón y Corea del Sur no están particularmente amenazados existencialmente por Rusia de la misma manera que lo están Polonia o Estonia. Esencialmente estarían declarando su intención de poner la libertad de su país y sus hombres y material en la línea para garantizar la existencia continua de estados nacionales que, honestamente, están tan lejos de la esfera de influencia de Japón que, como una verdadera cuestión política, no les podría importar menos . Lo mismo con Corea del Sur.
Además de eso, Japón y Corea del Sur ya tienen un acuerdo de seguridad colectiva: tratados bilaterales de Estados Unidos. No importa lo que haga Europa: Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos consideran que cualquier guerra de disparos en el este de Asia es asunto suyo, lo que garantiza su participación en cualquier conflicto en ese teatro. Con la seguridad de Japón y Corea del Sur ya garantizada, ¿por qué molestarse en poner rumbo a Europa del Este?
Las únicas motivaciones que Japón y Corea del Sur podrían tener para unirse a la OTAN es si el compromiso estadounidense con Asia Oriental se debilita. Es poco probable que eso suceda en los próximos 30 años.