La decimocuarta enmienda a menudo se llama enmienda de protección igual porque requiere que los estados garanticen la ley de protección igual para todos los ciudadanos.
Después de la guerra civil, la decimotercera enmienda abolió la esclavitud en 1865. La decimoquinta enmienda que extendió el derecho al voto a todos los negros fue aprobada en 1870.
La abolición de la esclavitud corrigió un problema a largo plazo con la Constitución original. En 1787, la Constitución permitió la esclavitud para mantener unida a la frágil nación. Los estados del sur dependían de esclavos para trabajar en los campos agrícolas (de algodón) que eran altamente rentables para los estados del sur y una exportación de alta calidad para la nueva nación. Si se aboliera la esclavitud, los estados del sur probablemente se retirarían de la nueva nación. Este problema se produjo entre los estados del norte que odiaban la idea de la esclavitud y los estados del sur que se construyeron sobre la esclavitud desde antes de la Revolución Americana en 1776.
Cuando los esclavos fueron liberados bajo la Enmienda 13, muchos estados del sur continuaron aplicando ” códigos negros ” – leyes dirigidas a discriminar a los negros – reclamando los derechos del estado de ejercer su propia legislación y poderes policiales. Ejemplos de código negro serían las leyes que prohíben que una persona negra viaje en un vagón o autocar con personas blancas, posea armas de fuego o firme un contrato. Sirvieron para segregar a los negros de los blancos y evitar que sean completamente independientes.
La decimocuarta enmienda tenía la intención de corregir estas desigualdades. Aquí está el texto.
SECCIÓN 1
Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a la jurisdicción de las mismas, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen. Ningún Estado hará ni hará cumplir ninguna ley que compense los privilegios o inmunidades de los ciudadanos de los Estados Unidos; ni ningún Estado privará a ninguna persona de vida, libertad o propiedad sin el debido proceso legal; ni negar a ninguna persona dentro de su jurisdicción la protección igualitaria de las leyes.
- Declara que cualquier persona nacida o naturalizada en los Estados Unidos es ciudadana de la nación y del estado donde vive. Esto también ha permitido que un inmigrante ilegal tenga un bebé Anchor como consecuencia involuntaria.
- Las leyes estatales no pueden reducir los privilegios o inmunidades de los ciudadanos estadounidenses. En teoría, si los ciudadanos estadounidenses tienen el privilegio de, por ejemplo, anunciar sus negocios con un letrero, los estados no pueden negar o prohibir que los negros lo hagan o cobrarles más por cualquier permiso de letrero.
- Los estados no pueden privar a las personas de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso. Eso prohibía prácticas como encerrar a los negros durante varios días por un asunto tan trivial que la mayoría de los blancos pagaría una multa menor o verían al juez el mismo día o se apoderarían de un caballo de un granjero negro alegando que podría ser robado.
- Los estados tampoco pueden negar la protección equitativa de las leyes a los negros. Durante algún tiempo después de la Guerra Civil, los blancos negaron las protecciones legales a los negros, como ignorar la queja de un ciudadano negro de asalto de una persona blanca o evitar que más de tres personas negras no relacionadas se reúnan.
Por qué es importante
La constitución de los Estados Unidos solo impone límites al gobierno federal , no a los estados. Hasta la Enmienda 14, si un estado no garantizaba las mismas cosas que la constitución federal, era libre de regularlo o aprobar leyes al respecto. Algunos estados regulan ciertos derechos, para los negros, de todos modos. La decimocuarta enmienda dijo que no podían hacer eso.
Pero lo hicieron. Se necesita tiempo y dinero para entablar una demanda contra un estado y su abogado tiene que mostrar cómo las acciones del estado violan la 14a enmienda. Un ejemplo reciente sería McDonald v. Ciudad de Chicago. Hasta 2008, la cuestión de si la 2da Enmienda garantizaba a un individuo el derecho a poseer armas de fuego era cuestionable. Cuando eso fue resuelto por la Corte Suprema en el Distrito de Columbia v. Heller, se aplicó solo al Congreso y al gobierno federal. En McDonald, los tribunales examinaron las leyes de Chicago para ver si violaban la 2da Enmienda, luego evaluaron la cuestión de si la enmienda se aplicaba a “los estados” (y por lo tanto a Chicago) a través de la 14ta enmienda. Decidieron que sí, aplicando así la 2da Enmienda a todos los estados “incorporándola” según corresponda a los estados.
La cláusula de protección igual se ha utilizado siempre que una persona o una clase de personas reciben un trato diferente a otro según la ley. Por ejemplo, si un estado permite a los prestamistas hipotecarios “comprar en línea roja” la compra de viviendas en ciertas áreas, digamos comunidades negras o hispanas, pero no otros residentes de esas áreas pueden demostrar que sus derechos violan sus derechos al mantener los valores de sus propiedades anormalmente bajos. .
Si los legisladores de su estado se eximieran de las tarifas obligatorias anuales de registro de vehículos y / o control de contaminación, un juez de la corte federal podría anular el hecho de que violaba la “protección igualitaria” para otros ciudadanos.