La presencia de la pobreza le da a las acciones de Boko Haram una fina capa de legitimidad para los nigerianos de clase media. Boko Haram en sí misma como organización claramente no es pobre. Sus combatientes en virtud de la violencia viven una vida envidiable, las probabilidades de que las tropas nigerianas los maten a pesar. No ahora, por supuesto, con su poder erosionado y aparentemente abandonado por sus patrocinadores, sino anteriormente cuando tenían acceso a municiones avanzadas y podían atacar y saquear la región con impunidad.
No estoy de acuerdo con que los extremos de riqueza generen resentimiento, creo que es una proyección de las aspiraciones de la clase media. Si las disparidades de riqueza extrema fueran el detonante clave de la violencia, Lagos y Abuja, no Borno, serían los que arderían. Sin embargo, debido a que la pobreza existe abiertamente, la gente puede decir “entendemos”, “si solo”. Ya sabes, las excusas habituales utilizadas para justificar criminales como los Militantes y, en algunos casos, Boko Haram.
En realidad, estoy dispuesto a apostar a que nadie, ni nosotros, ni el ejército, ni siquiera Buhari odia a Boko Haram más que a los pobres de la región que han saqueado. Boko Haram mató a sus hijos y padres, violó a sus hijas y madres. Han sido expulsados de sus hogares y Boko Haram los ha obligado a confiar en la caridad de extraños. Quienes se unen a Boko Haram no lo hacen simplemente por la pobreza, algunos han sido coaccionados, otros se sienten atraídos por el poder ofrecido. Boko Haram había tomado ciudades, operan (d) armamento avanzado, corrían anillos alrededor del ejército nigeriano, operaban una sofisticada red de propaganda. Claramente no es el trabajo de personas pobres e ignorantes. Todavía no conocemos la historia completa y hasta que nuestro gobierno deje de gastar balas en carne de cañón y siga el dinero (si no lo están), es probable que no lo sepamos.
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La existencia de Boko Haram es bastante simple, los poderes represivos del estado nigeriano eran débiles en el área. Operadores sofisticados buscaban explotar. El mero hecho de ponerlo a los pies de la pobreza reduce la agencia humana que lo impulsa y otros “movimientos de protesta” sureños.