Hay dos grandes, al menos:
- Cada encuesta se basa en una muestra (más o menos) aleatoria de personas a las que los encuestadores pueden contactar. La validez de la encuesta depende del grado de superposición entre las dos poblaciones de “personas que pueden ser contactadas por los encuestadores” y “personas que realmente votarán en esta elección”. Si la superposición es del 100%, los resultados de la encuesta serán bastante precisos. Si, por ejemplo, la superposición es solo del 90%, entonces los resultados de la encuesta podrían ser fácilmente eliminados en más del 5% en cualquier dirección. Y el 5% es más que el margen de victoria en muchas elecciones. Los encuestadores hacen todo lo posible para que esta superposición sea lo más alta posible, pero nunca puedes estar seguro.
- Las personas no son necesariamente honestas cuando se les pregunta sobre sus preferencias electorales. En particular, muchas personas que juran que van a votar en realidad no lo hacen el día de las elecciones. La mayoría de las elecciones se ganan no haciendo que más personas favorezcan a un candidato en particular, sino haciendo que más de los partidarios de ese candidato se presenten y voten.