Hace más de 20 años, era un recién graduado de BA en ciencias políticas (y también arte) de la UC Santa Bárbara. Después de la graduación, realmente no había descubierto qué hacer a continuación en la vida. Mis planes eran vagos. ¿Artista? ¿Científico político? Caricaturista político? En el momento en que trabajaba en un restaurante en Santa Bárbara que estaba al otro lado de la calle de la estación de reclutamiento del Cuerpo de Marines en Santa Bárbara.
Había considerado a los militares en el pasado. Mi padre era un veterano de la reserva de la Armada de 28 años (Capitán O-6) y había pasado mucho tiempo jugando en bases e incluso en barcos (no me di cuenta hasta que fui mayor que no todos los niños militares se enteraron los privilegios de la nave, ayuda cuando tu papá es XO del bote. Así que sabía de qué se trataba.
Entonces, sin un plan real, crucé la calle y pregunté cuáles eran mis opciones. Afortunadamente, siendo mayor, un poco más sabio y con antecedentes militares, era un poco más inmune a los trucos de reclutador estándar. Así que el reclutador (más joven que yo) me entregó al sargento de artillería principal para una evaluación un poco más honesta. MGySgt Brown y yo tuvimos una buena y larga conversación.
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Decisión definitiva. Decidí alistarme en las reservas. Si me gustara y quisiera más carrera, iría a OCS. De lo contrario, sería un pasatiempo divertido.
Me llevé bien en el campo de entrenamiento. Ser mayor y más sabio ayudó. Yo era un líder de escuadrón. Y el instructor principal de ejercicios, al descubrir que tenía un título en arte y que era un ex dibujante de cómics, a menudo me ponía a trabajar dibujando cosas geniales para él y el pelotón (es mejor que limpiar la cabeza). Era bastante informal para mí en el deber. choza. Pero confía en mí, si no has hecho algo así, el campamento de entrenamiento es brutal. Pero en realidad lo encontré notablemente similar al trimestre de compromiso en mi fraternidad universitaria (esto fue cuando la novatada de la fraternidad todavía era una gran cosa), aunque desafortunadamente era mucho más sobrio. Yo era uno de los raros a los que les gustaba el campo de entrenamiento. Y había pasado gran parte de mi juventud en el desierto, por lo que la segunda fase en la tierra me resultó bastante atractiva.
Mi vida tomó caminos salvajes después del campamento de entrenamiento. Siempre llegué a mi fin de semana de servicio de reserva cada mes (lo encontré bastante divertido) e hice al sargento a un ritmo de dos años. Y te diré, sargento es un rango divertido. Además, los pollitos cavan la espada. Pero mis caminos de carrera civil estaban por todas partes y eran un poco caóticos, así que finalmente decidí que quería probar OCS (escuela de candidatos a oficiales). Tomé mi examen físico y obtuve un contrato de vuelo de garantía para ser piloto. Pero justo cuando me estaba preparando para partir, mi carrera civil (comercio internacional) entró en órbita con un aumento de sueldo y una promoción masiva. Fue un dilema. Sé rico o sé un piloto del Cuerpo de Marines. Finalmente decidí ir a OCS de todos modos.
Y luego los diligentes documentos decidieron en la revisión en Quantico que mi percepción de profundidad no estaba lista para el piloto. Así que me dieron la opción de volver a ser un reservista E5 (que pronto será E6) con una carrera civil muy exitosa, o hasta el fondo como un oficial de infantería activo O1. Tomé el primero. Como dije, el sargento es un rango divertido.
Tenga en cuenta que hay opciones si no está seguro. Usted tiene el título, por lo que puede probar las aguas alistadas, luego dirigirse a OCS en cualquier momento (es realmente bastante fácil para un hombre alistado con un título ir a OCS, lo alientan y agilizan el proceso). Y ser un “Mustang” (oficial alistado anterior) tiene algunos beneficios. Si está seguro de que quiere hacerlo ahora, normalmente diría que vaya directamente como oficial. Aunque honestamente, en términos de “diversión” y camaradería, creo que las filas alistadas son mejores. Solía pensar en términos de conversación intelectual, las filas de oficiales eran mejores. Pero después de un tiempo allí, no estaba muy seguro de eso (conocí a algunos oficiales bastante inteligentes y algunos oficiales bastante idiotas en mi tiempo).
Y la opción de reserva está ahí para probar las aguas si no está seguro. Finalmente decidí no renovar mi contrato de reserva, ya que estaba empezando a interferir con mis objetivos y planes civiles. Pero fue un gran momento, conocí a algunas buenas personas con las que todavía soy amigo, y me alegro de haberlo hecho. Solo asegúrese de sacar todas las opciones del reclutador. Asegúrate de que te estén dando todas las cartas para jugar.