Rusia ha luchado a lo largo de toda nuestra historia con el acceso al océano. Los pocos puertos oceánicos que tenemos a menudo están congelados en el invierno. Sebastopol tiene aguas profundas y no tiene hielo.
Sin embargo, como lo han demostrado la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, Sebastopol se ve obstaculizado estratégicamente, porque Turquía puede bloquear la flota rusa en el estrecho de los Dardanelos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la flota soviética del Mar Negro permaneció la mayor parte del tiempo a una distancia segura de la armada y la fuerza aérea alemanas en Batumi y Poti, y se utilizó solo para apoyar las operaciones terrestres.
Con la adhesión de Turquía, Rumania y Bulgaria a la OTAN, esta situación se hizo más pronunciada. Ahora podemos usar la flota del Mar Negro solo para proyectar poder en el Mediterráneo durante el tiempo de paz y ejercer presión militar y política sobre Georgia y Ucrania. En otras palabras, para las ambiciones estratégicas globales de Rusia, la base militar en Crimea no vale mucho.
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Sin embargo, la relevancia política de Sebastopol (y Crimea) excede enormemente su papel militar.
La pérdida de Crimea en Ucrania en 1991 fue considerada el símbolo más prominente de humillación que experimentamos después de la derrota en la Guerra Fría. Putin hizo de la anexión de 2014 una demostración poderosa de que la situación ha cambiado.
Junto con la rápida derrota de Georgia en 2008 y la guerra de poder en curso en el este de Ucrania, demuestra que Putin ha establecido una zona de influencia exclusiva de facto a lo largo de nuestras fronteras del sudoeste. Lo único que queda es un reconocimiento de este hecho por parte de la OTAN.
Las consideraciones militares que se han utilizado para apoyar la anexión (posible base de la OTAN, tiempo de vuelo corto para misiles a la residencia de Putin en Sochi, etc.) son en gran parte con fines de propaganda.