Lo primero que debemos reconocer es que el sistema político en los Estados Unidos es bastante único, ya que los miembros individuales de un partido son libres de votar como lo deseen. En la mayoría de los sistemas parlamentarios, si un miembro del partido no vota con su partido, se considera casi traidor y puede llevar a que esa persona sea expulsada del partido. Hasta hace poco, la política estadounidense ha sido sorprendentemente tolerante con los políticos que votan en contra de la línea del partido.
La mayoría de los sistemas políticos fuera de los Estados Unidos parecerían muy partidarios de un estadounidense. Fuera de los Estados Unidos, nadie verá a los miembros individuales de las partes opuestas reuniéndose para proponer legislación. Los proyectos de ley son redactados por el partido gobernante o la coalición y la votación de estos proyectos de ley generalmente es una conclusión inevitable. Básicamente, al volverse más partidista, Estados Unidos se está volviendo más como otras democracias.
El problema es que, a diferencia de otras democracias, el sistema político de los Estados Unidos no se basa en la idea del partidismo estricto. Las reglas para el Congreso están escritas para una legislatura donde los representantes se consideran relativamente independientes. Por ejemplo, el filibustero funciona cuando lo utilizan políticos individuales, pero cuando un partido entero lo respalda, el gobierno se detiene. Del mismo modo, los nombramientos presidenciales aprobados por el Congreso son necesarios en un sistema donde el poder ejecutivo se vota por separado de la legislatura. Esto funciona cuando los representantes son independientes y no actúan en interés de su partido, pero en un sistema partidista, permite que la legislatura debilite al ejecutivo.
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Existe evidencia de que el repunte en el partidismo en la política estadounidense está relacionado con la desigualdad de ingresos. Por lo tanto, la solución sería abordar la desigualdad de ingresos. Sin embargo, esto podría llevar décadas y, mientras tanto, el sistema político aún estaría roto. La otra opción es incorporar el partidismo como la nueva norma y reescribir las reglas del Congreso para acomodar esto al hacer que el comportamiento partidista sea menos disruptivo, obstructivo y gratificante.