Depende de lo que quieras decir con “peor”.
Si lo dijiste en términos utilitarios con respecto al nivel de sufrimiento humano, una dictadura tendría que torturar y matar a muchas personas antes de alcanzar el nivel extremo de violencia que generalmente caracteriza una guerra civil.
Dicho esto, las guerras civiles finalmente terminan. A menudo con ganadores definitivos; a veces como un lavado. Si asumimos que el lado más democrático de una guerra civil ganará y extenderá sus derechos al otro lado eventualmente (Guerra civil estadounidense, énfasis en “eventualmente”), entonces las muchas muertes pueden valer la pena a largo plazo.
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Si el lado menos democrático gana, o un estancamiento conduce al estancamiento político, una dictadura que promueva activamente el crecimiento económico (piense en Corea del Sur 1960-80, Singapur, etc.) probablemente sería preferible en términos de sufrimiento real, a pesar de la falta de responsabilidad política. .
Para tomar su ejemplo de Arabia Saudita vs. Siria, diría que Arabia Saudita es mucho preferible, pero esa ecuación cambia dramáticamente dependiendo de su lugar dentro de la sociedad saudita. Si estás relacionado con la familia gobernante, la vida es maravillosa; Si es un trabajador extranjero con una visa separada de su familia durante años, la vida probablemente no sea tan maravillosa, por lo que romantizar a los rebeldes sirios se vuelve mucho más fácil.
Dadas las atrocidades cometidas hasta ahora en Siria, los 40,000 cuerpos estimados y la probabilidad de una mayor inestabilidad y violencia por venir, difícilmente sería preferible al autoritarismo rancio de la Arabia Saudita moderna en términos de sufrimiento humano total.