Históricamente hemos entrado en conflictos con gran entusiasmo. George W. Bush tiene el récord de mayor índice de aprobación presidencial desde que Gallup comenzó a encuestar a los estadounidenses con un 90% después del 11 de septiembre y al principio fuimos a Afganistán y luego a Irak con gran entusiasmo. Más del 60% de los estadounidenses dijeron que, con la aprobación de la ONU, estaban listos para la guerra en Irak en marzo de 2003. Conocen la historia: hoy se invierte la opinión, y más del 60% de los estadounidenses dicen que la guerra no valió la pena.
Vietnam muestra una tendencia similar: la mayoría de los estadounidenses aprobó la decisión del presidente Johnson de enviar tropas terrestres a Vietnam en 1965 Tres años después, su impopularidad fue tal que se convirtió en uno de los dos únicos presidentes de la Segunda Guerra Mundial que se negó a postularse para otro término.
De hecho, el otro presidente que se negó a postularse para la reelección cuando pudo, Harry Truman, vio una tendencia similar: la mayoría de los estadounidenses también apoyó la intervención en Corea, pero a medida que se prolongó durante varios años el apoyo a la guerra marcado Su despido del popular general Douglas MacArthur no ayudó a sus índices de aprobación de hundimiento.
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Nuestro apoyo a las guerras parece ser un salto antes de mirar. Ponemos nuestro apoyo detrás de las guerras sin comprender completamente las causas y las posibles consecuencias, y cuando pensamos en eso, hemos perdido vidas gastadas, dinero y capital político en el extranjero. Con respecto a las guerras extranjeras, la presidencia de Obama ha sido extraña porque no ha encontrado un fuerte apoyo para las intervenciones extranjeras. Solo una pluralidad de estadounidenses apoyó la acción militar contra Libia, y los estadounidenses en general se opusieron a la intervención en Siria, incluso después de enterarse de que el régimen de Assad había usado armas químicas (y la evidencia allí era mucho más difícil que cualquier cosa que tuviéramos sobre ADM en Irak). Tal vez sea porque hemos aprendido nuestras lecciones de Irak, Vietnam y Corea. O tal vez habla de la naturaleza polarizante de la política durante la administración Obama. De cualquier manera, parece que nos gustan nuestras guerras cortas y dulces; Ya nada deja un mal sabor de boca.