Esta es una pregunta difícil de responder, porque las experiencias dentro de China pueden variar ampliamente dependiendo de qué tipo de posición docente tenga y dónde vivirá. Aquí hay algunas generalizaciones (con la advertencia de que es difícil generalizar cuando se trata de un país tan grande y diverso).
Si bien los chinos en general no son tan reservados como la mayoría de los japoneses, en realidad no es tan común ser invitado a la casa de alguien, y a veces puede ser difícil hacer amigos fuera del trabajo. Simplemente no hay tantas buenas oportunidades para la interacción social en China. En algunas ciudades grandes, hay una escena de expatriados bastante animada (aunque no tan animada como la de Tokio). Sin embargo, si vive en una ciudad más pequeña (un pariente pequeño, algunas de estas ciudades tienen más de un millón de personas), puede haber muy pocos extranjeros. De hecho, puede ser casi el único extranjero que vive en una ciudad. Como dijo un profesor extranjero hace años, China es un excelente lugar para vivir si eres un monje. Si bien las cosas están mejorando, todavía hay un tono de verdad en eso, especialmente si vives fuera de Beijing, Shanghai o Guangzhou.
Después de vivir en Japón, puede sentirse decepcionado por la falta de cultura tradicional dentro de China. Si bien hay algunos lugares excelentes donde puedes encontrar edificios antiguos, etc., en general se destruyó mucho durante la Revolución Cultural, y lo que no se destruyó en ese momento ha sido superado por el desarrollo económico. Dicho esto, en los últimos años ha habido un renacimiento creciente de la cultura tradicional en China, y las cosas están mejorando mucho en ese frente. Sin embargo, si está buscando una experiencia como la que puede tener en Kioto o cualquier cantidad de lugares pintorescos y tradicionales en Japón, simplemente no la encontrará en China. No encontrarás nada cerca.
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Si piensas en la cultura en términos de cómo se comportan las personas, los chinos tienden a ser bastante diferentes de los japoneses en varias formas, especialmente los chinos de cualquier parte al norte de Guangzhou. Muchos chinos tienden a ser lo opuesto a otonashii en todos los aspectos. Muchos también son muy honestos y francos en sus puntos de vista sobre casi todos los temas, y tienen una falta de respeto por cualquier tipo de autoridad. Como estos son rasgos que también comparto, en este nivel me resultó más fácil vivir en China que en Japón. Si bien es posible ofender a las sensibilidades chinas (por ejemplo, al tomar públicamente una posición contraria en el Tíbet o Taiwán), la mayoría de las veces no se ofenden por lo que haces o dices, y si se ofenden, lo harán casi siempre te regaño a la cara. Especialmente en el norte de China, los argumentos y las acaloradas discusiones son bastante normales, y no necesariamente conducen a relaciones rotas.
Cuando se trata de enseñar inglés, es casi imposible responder a su pregunta, ya que simplemente hay demasiadas variables. Sin embargo, en general, en China puede ser difícil encontrar material de enseñanza (o incluso mucho de lo que está escrito en inglés) en China fuera de algunas grandes ciudades. Las clases de inglés en China tienden a ser mucho más largas que en Japón, por lo general, dos horas en muchas universidades y escuelas públicas. Y, si está enseñando fuera de una escuela privada de inglés, las clases pueden ser bastante grandes: espere hasta sesenta estudiantes por clase. Los estudiantes chinos tienden a no querer practicar en pareja: puede ser difícil o imposible hacer que hablen inglés en una práctica en pareja si está tratando de controlar una clase grande. La práctica grupal es mucho más común en clases grandes, pero tienden a hacer la práctica grupal en chino y luego hacen que un alumno resuma la discusión en inglés. Como en Japón, los estudiantes tienden a no querer hablar en clase, y en su mayor parte por las mismas razones.
Como dije, cualquier generalización es arriesgada cuando se trata de un país como China, por lo que su kilometraje puede variar.