Estás combinando dos fenómenos diferentes. Comencemos con algunas definiciones de diccionario. Según Meriam Webster, el socialismo es “cualquiera de las diversas teorías económicas y políticas que defienden la propiedad y administración colectiva o gubernamental de los medios de producción y distribución de bienes”. El liberalismo (la definición que es relevante en esta discusión) es “una filosofía política basada en la creencia en el progreso, la bondad esencial de la raza humana y la autonomía del individuo y la defensa de las libertades políticas y civiles; específicamente: una filosofía que considera al gobierno como un instrumento crucial para mejorar las desigualdades sociales (como las que involucran raza, género o clase) “. Ahora observe por las definiciones que estos dos fenómenos no son mutuamente excluyentes. De hecho, hay mucha superposición. Los rasgos de personalidad que predisponen a un individuo a considerarse liberal como la empatía y un profundo sentido de justicia o equidad, también predisponen a uno a creer en el socialismo.
Eso no significa que todos los liberales sean socialistas. En realidad, hay muy pocos liberales que abogan por la forma más estricta de un sistema económico colectivo. Algunos liberales incluso defienden el capitalismo sin restricciones. Sin embargo, la mayoría favorece un sistema económico mixto donde los individuos son libres de poseer propiedades y participar en empresas rentables, pero donde el gobierno todavía juega un papel más importante para garantizar que la desigualdad de ingresos y riqueza se mantenga bajo control mediante la implementación de políticas destinadas a reducir la probabilidad de la riqueza de la sociedad se concentra en manos de unos pocos afortunados, mientras se hace más accesible para muchos a través de infraestructura, programas sociales, fondos para educación, fondos para atención médica, etc.
No todos los socialistas son liberales tampoco, tendría que reconocerlo. Hay algunos socialistas que hacen hincapié en la igualdad económica sobre todo lo demás, incluida la justicia, y por lo tanto tienden a ser iliberales o totalmente autoritarios. Desafortunadamente, ese es el tipo de socialista con el que la mayoría de los estadounidenses están familiarizados o han oído hablar. Estos incluyen algunos de los peores ejemplos de movimientos socialistas como los san denistas, las FARC, los chavistas, etc. Es importante tener en cuenta que hay muchos más partidos socialistas en todo el mundo y a lo largo de la historia moderna, incluso en América Latina, que respetan la democracia y los derechos humanos. Algunos de los socialistas malos antes mencionados, eran tan malos como sus contrapartes de derecha como los Contras, y fueron demonizados desproporcionadamente porque estaban en el lado equivocado de la Guerra Fría. No estoy tratando de ser un apologista de los socialistas autoritarios o de tolerar sus atrocidades, solo estoy tratando de establecer el contexto adecuado.
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En conclusión, si bien los socialistas y los liberales pueden no estar siempre en concordancia, existe una gran intersección y hay diversos grados en los que uno puede ser socialista o liberal.