Hay muchos, muchos tipos diferentes de socialismo; muchas perspectivas diferentes sobre qué es, qué puede o debe ser, y cómo llegar allí. La derecha tiende a pretender que todo socialismo es inherentemente comunista o estalinismo al estilo soviético: un régimen totalitario opresivo. Pero eso no es cierto en absoluto. Es un hombre de paja destinado a desacreditar el concepto mismo del socialismo.
Hay una cosa que todas las formas de socialismo tienen en común: quieren reducir la desigualdad económica.
Cuánto quieren reducirlo y cómo, ahí es donde radica la diferencia. En el siglo XIX, Karl Marx defendió la idea del comunismo de estado, que comenzaría con la dictadura de los trabajadores.
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Otros pensadores socialistas del siglo XIX, como Mikhail Bakunin, se opusieron a esa idea porque sería tiránica y opresiva, y en su lugar propusieron el socialismo libertario o el comunismo libertario. La versión más extrema de eso rechaza la idea del estado o cualquier tipo de estructura de poder. Varios movimientos anarquistas lo han experimentado a pequeña escala, pero nunca ha habido revoluciones a escala nacional.
Estamos convencidos de que la libertad sin socialismo es privilegio e injusticia, y que el socialismo sin libertad es esclavitud y brutalidad.
– Mikhail Bakunin
Eventualmente, sin embargo, Marx ganó. No solo en Rusia; Muchos partidos socialdemócratas de finales del siglo XIX y principios del XX se consideraron adherentes a las ideas de Marx y abogaron por una revolución. Por ejemplo, la Liga Socialdemócrata holandesa. Y sin embargo, también abrazaron el anarquismo y se autodenominaron “demócratas”. ¿Cómo funciona?
Ese artículo sobre la Liga Socialdemócrata en realidad explica esto:
Antes de la Revolución Rusa, el término socialdemócrata, socialista y comunista se usaba indistintamente para denotar una ideología marxista. El socialdemócrata no era más o menos radical que el socialista.
Entonces, en ese sentido, no hay diferencia. No en ese momento Había muchas ideas y facciones diferentes, y diferencias sobre cómo alcanzar su objetivo, pero estaban de acuerdo con el principio de su objetivo: la igualdad económica.
Hoy en día, por supuesto, queremos decir cosas muy diferentes con estas palabras. El comunismo es el estatismo de la Unión Soviética (que nunca tuvo la dictadura proletaria de Marx, sino una dictadura de una élite), mientras que el socialismo es algo más moderado y en general todavía democrático. La socialdemocracia es lo que tantos países del norte de Europa han estado haciendo con éxito desde el final de la Segunda Guerra Mundial: las partes buenas del capitalismo pero con claros derechos de los trabajadores y un ojo para la igualdad económica.
El socialismo democrático es en realidad una nueva frase introducida por Bernie Sanders, por lo que puedo decir. Parece claramente la socialdemocracia europea, y Sanders señala explícitamente a Escandinavia por sus ejemplos. Pero también lo llama explícitamente Socialismo, en lugar de simplemente “Social”. Podría ser porque, desde la década de 1990, muchos partidos laborales europeos han adoptado un cierto grado de neoliberalismo (la actitud de “privatizar / desregular todo” inspirada en Reagan y Thatcher) y abandonaron sus raíces socialistas a los ojos de muchos. Sanders se preocupa por esas raíces socialistas. Pero también quiere asegurar a los estadounidenses que están acostumbrados al “miedo rojo” que su socialismo no tiene nada que ver con el tiránico socialismo de estilo soviético, y que es firmemente democrático.