El miedo y la ira motivan a los votantes. Pero la palabra traficante colorea la pregunta considerablemente.
Hace muchos años escuché al principal asesor de Hillary Clinton decir que hay dos tipos de publicidad en política: negativa y sin sentido. Estoy de acuerdo. Si contrasta la experiencia, las calificaciones, el registro o las posiciones de su oponente con los suyos, a menudo se le acusa de “ir en negativo”. ¡Pero esto es lo que las campañas deberían hacer siempre! Nuestro candidato hace X, y el oponente hace Y, por lo que debe votar por nuestro candidato. Si hacen afirmaciones tontas o quejas triviales (“Nuestro oponente escribió una carta grosera al editor mientras estaba en la escuela secundaria”), no se mantendrá. Si es algo significativo, ayuda a los votantes a decidir.
El otro tipo de anuncio de campaña es útil para candidatos desconocidos. Se necesita mucho dinero, por lo que los retadores a menudo usan este tipo de anuncios para familiarizarse con el nombre y la cara del candidato. El anuncio prototípico de este tipo muestra al candidato atractivo, el cónyuge atractivo, los 2.3 niños atractivos y el perro de la familia caminando por la acera, saludando a los vecinos, y muestra al candidato inclinándose para saludar a los niños y ancianos en sus sillas de ruedas. No hay nada de malo en este tipo de anuncios, pero presumiblemente la oposición también tiene un buen candidato.
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Creo que los votantes estadounidenses son consumidores de publicidad extraordinariamente experimentados. Si se les dice que hay un oso en el bosque, y solo su candidato puede enfrentarse al oso, podría o no funcionar, pero se basará en alguna narrativa ya desarrollada. ¿El oponente ha estado albergando osos peligrosos y entrenándolos para matar niños? No estoy convencido de que muchos estadounidenses vean un anuncio de camionetas Ram Tough y concluyan que Dodge fabrica camiones que son más duraderos que los Ford. Si fuera Emperador de alguna campaña, alentaría al candidato a aprobar anuncios que sean motivadores, pero algo más complejos que el anuncio promedio de hoy.
Las emociones no son lo opuesto a los pensamientos racionales. Surgen de la comprensión intelectual de una situación. No puedes hacerme enojar con un perro del vecindario a menos que puedas convencerme de que el perro ha estado haciendo algún tipo de daño. En ese punto, es sensato para mí querer tomar alguna acción. La forma de corregir cualquier miedo o enojo basado en tonterías es luchar contra la ignorancia con hechos. Sé que algunas personas citarán estudios realizados en entornos universitarios que prueban que los votantes toman decisiones utilizando sus emociones solo, pero simplemente no creo que los votantes tengan corazones hiperactivos y sin cerebro.