Está lejos de ser inevitable, y de hecho es poco probable. En los años 70 y 80, parecía inevitable que Japón eclipsara económicamente a Estados Unidos. Algo así como 8 de los 10 bancos más grandes del mundo eran japoneses. Supuestamente, el valor de la tierra del Palacio Imperial en Tokio valía tanto como toda la tierra en California. Se pensaba que su política industrial ilustrada de respaldar a los campeones seleccionados, permitiendo a las corporaciones cooperar como compinches zaibatsus, promoviendo las exportaciones y restringiendo las importaciones, era superior a nuestra economía más laissez-faire, impulsada por la competencia.
Ahora Japón ha estado estancado por más de una década.
A largo plazo, la competencia rabiosa, aparentemente sin sentido, siempre ha ganado. En realidad, no es difícil superar a una economía competitiva, que inherentemente tiene mucha duplicación y desperdicio, al administrarla con más cuidado. Pero esto nunca ha funcionado, excepto a corto plazo. Espero que el corto plazo de China sea aún más corto que el de Japón, porque sus políticas e instituciones parecen orientadas a mostrar resultados impresionantes, en lugar de permitir que el desordenado mercado continúe seleccionando sus propios ganadores y perdedores. Promueven proyectos basados en la cantidad de concreto que se utilizará, de modo que sus estadísticas de construcción muestren un crecimiento sorprendente continuo.
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