Los regímenes de sanciones tienen un componente moral y un componente estratégico. El componente moral es generalmente de la forma: “No debemos tratar con personas que están haciendo eso”. El componente estratégico es “presionarlos para que cambien sus políticas sin recurrir a (o además de recurrir a) la guerra”. A menudo, el componente moral es el brazo de marketing del estratégico.
Las sanciones pueden incluir múltiples partes, desde boicots hasta congelamiento de activos y negar la membresía en organismos internacionales, hasta cosas casi militares como zonas de exclusión aérea. El truco siempre es idear una receta que maximice la incomodidad para los responsables políticos (incluida la incomodidad personal, la reducción de su poder político y la frustración de sus agendas políticas) y al mismo tiempo minimiza el impacto en las personas que no participan en la política gubernamental. , como niños o sujetos en regímenes dictatoriales.
Ninguna de estas recetas es perfecta; Las personas con poder e influencia también son, por lo general, las que están mejor posicionadas para protegerse de los efectos de las sanciones y desplazarlas a los menos favorecidos, por lo que es un juego de gato y ratón. Pero es una idea errónea hablar de cuán “duras” son las sanciones, porque lo importante es cuán duras son con quién y de qué manera, el diablo está en los detalles.
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Las sanciones de la era Bush contra Irán fueron generalmente menos efectivas que las sanciones de la era Obama. El trinquete durante Obama se ha inclinado bastante efectivamente hacia golpear a las personas más poderosas, pero ciertamente tienen un amplio impacto en personas relativamente impotentes. Probablemente hayan desempeñado el papel clave, como escribe John Burgess, para lograr que Irán cumpla con este acuerdo actual.
No hay duda, pero incluso las sanciones más específicas pueden causar daños (las sanciones son un arma, después de todo). La pregunta es siempre, cómo ese daño, y el resultado probable, se comparan con el daño y el resultado probable de hacerlo. algo más, como comenzar una guerra o no hacer nada.