A pesar del rápido crecimiento del país impulsado por sus reservas de petróleo, Nigeria ha sufrido durante mucho tiempo la corrupción política que continúa sofocando al país en la actualidad. El cargo político en Nigeria esencialmente parece ser una vía a través de la cual los ricos pueden obtener un recorte de los ingresos del país de los recursos naturales.
The Economist publicó recientemente un excelente artículo sobre esto (“Un hombre y un pantano”, 28 de mayo de 2011, disponible en: http://www.economist.com/node/18…). El artículo tiene tres argumentos principales.
Argumento 1 : La evidente corrupción política es común en Nigeria.
- ¿Cómo se puede frenar la corrupción en Kenia?
- ¿Existe corrupción en la religión?
- ¿Cómo justifican sus acciones las personas corruptas en el gobierno y la policía?
- ¿Por qué los indios son tan inertes ante la corrupción desenfrenada en todos los ámbitos de la vida?
- ¿Por qué Nigeria es extremadamente corrupto hasta la fecha a pesar del esfuerzo por erradicarlo?
- El portavoz de la cámara baja del parlamento fue investigado en mayo de 2011 por “apropiación indebida” de $ 140 millones.
- A los parlamentarios se les paga hasta $ 2 millones al año (legalmente).
- En algunos estados nigerianos, los gobernadores deben firmar personalmente cada venta de propiedad; muchos exigen una tarifa por hacerlo.
Argumento 2 : esta corrupción política significa que aquellos que dirigen el gobierno están más centrados en la apropiación indebida de fondos públicos que en la creación de un entorno favorable para las empresas y la libre empresa.
- Nigeria es el séptimo país más poblado del mundo y el séptimo mayor exportador mundial de petróleo, pero tiene tanta potencia de red como Bradford, una ciudad posindustrial en el norte de Inglaterra.
- El precio de una bolsa de cemento de 50 kg es tres veces mayor que en los países vecinos. Aunque la falta de infraestructura puede explicar parte de este diferencial, este es un producto básico en la construcción que parte de esto debe ser la ineficiencia impulsada por la corrupción.
- El gobierno no responde a la inversión extranjera directa. Proctor & Gamble tuvo que archivar una inversión de $ 120 millones en una fábrica para fabricar productos de baño porque no podía importar ciertos tipos de papel especializado. Una aerolínea estadounidense tuvo que esperar un año para que los funcionarios firmen una ruta ya acordada de Atlanta a Lagos.
Argumento 3 : Los mercados privados están respondiendo a las necesidades de las personas y lo hacen de manera más eficiente que el gobierno cuando se lo permiten.
- El cine se ha convertido en la segunda industria más grande del país detrás del gobierno, con ingresos de $ 800 millones por año, y un lugar gratificante para que los empresarios usen su talento.
- Debido a la falta de infraestructura pública confiable para la energía, Nigeria es el mercado más grande del mundo para generadores privados. Esto es increíblemente ineficiente, pero al menos las personas pueden obtener el poder, la base de la vida moderna.
- La privatización muestra algunas señales tempranas de éxito cuando los burócratas del gobierno pierden su capacidad de extraer valor del sistema. La privatización de las telecomunicaciones redujo los precios de los teléfonos en un 99%.