Si bien no puedo responder la pregunta desde la perspectiva de la teoría política, puedo hablar sobre el aspecto político moderno de los Estados Unidos, con contexto histórico.
Formalmente, el progresismo surge de una división dentro del Partido Republicano a partir de la década de 1880. La Vieja Guardia, que alcanzó la mayoría de edad antes y durante la Guerra Civil, dirigió la fiesta con puño de hierro. Individuos, como Theodore Roosevelt (TR) y Henry Cabot Lodge, lucharon por reformar el partido. Hubo una división importante durante la elección de 1884, cuando James Blaine fue el nominado y varios grupos reformistas “abandonaron” la convención en la que fue nominado. Este movimiento más tarde se unió alrededor de TR en 1914 cuando los agentes del poder que habían venido a apoyar a Taft le negaron la nominación republicana. El nuevo nacionalismo de TR (http://en.wikipedia.org/wiki/New…) cubre la versión republicana del progresismo en este momento. Este grupo fue básicamente destruido dentro del Partido Republicano como resultado de las elecciones de 1914.
Desde el lado demócrata, la historia del progresismo proviene de los agricultores, cuyas organizaciones políticas se denominaron Grange o Grangers (http://en.wikipedia.org/wiki/Gra…). Aquí es donde entra el vínculo con el socialismo, ya que los Granger fueron la versión rural de los socialistas urbanos de fines del siglo XIX. Cabe destacar el Iron Heel de Jack London, en el que la alianza Granger / Socialista es ficticia pero explicada de manera bastante realista. Los Granger apoyaron políticas que la política monetaria de hoy en día denominaría una mayor liquidez. Sin un fácil acceso al crédito, Grangers pidió una política bimetálica, en la que la plata se adoptara como un metal monetario oficial, además del oro (http://en.wikipedia.org/wiki/Fre…). Esto aumentaría las reservas de los bancos y los EE. UU., Lo que facilitaría a los agricultores obtener préstamos y tasas de interés más bajas. Esta forma de progresismo fue cooptada por los demócratas en las elecciones de realineación de 1898 y culminó con la nominación de Woodrow Wilson y su política de Nueva Libertad / Progreso en 1914. Fue destruida dentro del Partido Demócrata por la elección de 1920, pero inspiró las raíces. de los liberales de los años 30.
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Un tercer capítulo del progresismo, independiente de ambos grupos, pero inspirado más en TR que en Wilson, fue el grupo que se llamó formalmente Progresista. En la década de 1910, los políticos que apoyaban a TR comenzaron a organizarse para oponerse a los sucesores de la Vieja Guardia, principalmente intereses monetarios y compraron hombres de los barones ladrones que dominaban la escena económica de la época. Estos hombres, como Robert “Fightin ‘Bob” LaFollette de Wisconsin y Hiram Johnson de California, establecieron el moderno sistema político democrático estadounidense mediante el desarrollo de instrumentos mediante los cuales el pueblo estadounidense puede interactuar directamente con su gobierno: el referéndum, la iniciativa y El recuerdo. Además, en 1917, los progresistas lograron enmendar la Constitución para efectuar la elección directa de los senadores estadounidenses, que hasta ese momento fueron nombrados por mayoría de votos de la legislatura de su estado de origen. Estas legislaturas fueron compradas y vendidas casi en su totalidad por los barones ladrones y lo habían sido durante los últimos 30 años más o menos. Esta famosa caricatura editorial de Puck muestra la percepción del tiempo: http: //publications.epress.monas…. Este grupo nunca logró un éxito nacional significativo, principalmente porque fue reclutado con tanto éxito por FDR en 1932 y 1936, pero a lo largo de los años 30 y 40, los republicanos progresistas se alinearon con FDR contra su propio partido una y otra vez (http: //en.wikipedia .org / wiki / Geo …)
En resumen, la historia del progresismo es la de destruir el control corrupto del gobierno estadounidense y entregarlo al pueblo. Por cierto, el resultado fue que se crearon nuevas formas de corrupción de diferentes maneras y los demagogos recibieron mayores poderes de control sobre la mafia.
La era del progresismo terminó con el dominio nacional de los “republicanos regulares” a lo largo de los años 20, que a su vez terminó con el choque de 1929. La respuesta del presidente Hoover fue tratar de duplicar su éxito con la inundación del río Mississippi a principios de los años 20 y canalizar ayuda filantrópica privada a los indigentes, mientras que los republicanos regulares en el Congreso aumentaron los impuestos y las tasas arancelarias. La respuesta más efectiva de FDR se convirtió en el núcleo del liberalismo, mejor representado en general por el New Deal, especialmente los Segundos Cien Días (http://www.us-history.com/pages…), que le dio dientes a varios de los oficinas y políticas desarrolladas durante los Cien Días originales de marzo de 1933.
Desde el New Deal, el liberalismo se ha asociado con el Partido Demócrata, ya que el Partido Republicano desde 1936 hasta que Eisenhower fue elegido en 1952, nominó candidatos presidenciales en oposición al New Deal. Desde entonces, una serie de políticas sucesoras, como el Fair Deal, la New Frontier y la Great Society, han seguido promoviendo políticas liberales.
En la era moderna de cobertura política 24/7, la estrategia mediática del Partido Republicano ha sido demonizar la palabra “liberal” y crear una reacción defensiva instintiva por parte de los candidatos demócratas. Como resultado, después de las elecciones de 2000, muchos grupos liberales se han llamado progresistas. Con los dos partidos tan ideológicamente alineados y equilibrados como deberían, debe considerar Progresivo == Liberal en el uso moderno. Tenga en cuenta su significado histórico y su contexto, pero la palabra está en proceso de ser cooptada por grupos liberales, para bien o para mal.