Los candidatos a gobernador tienen un incentivo directo para elegir también a los miembros de su partido en el poder legislativo. Su capacidad para ayudar a los candidatos de downticket está restringida por los mismos límites de contribución que se aplican a cualquier otro donante. Un candidato a gobernador de California, por ejemplo, solo puede aportar $ 3,600 a un candidato a la legislatura estatal.
Afortunadamente, hay otras formas en que un candidato a gobernador puede ayudar a otros candidatos en la misma boleta.
Una campaña fuerte en la parte superior del boleto conlleva beneficios para los candidatos de downticket, incluidos los de otras oficinas estatales y la legislatura. Los candidatos en la parte superior de la boleta impulsan la participación de los votantes: una campaña fuerte aumenta la participación entre los partidarios del candidato, quienes a su vez tienen más probabilidades de votar por los candidatos de downticket del mismo partido.
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Los candidatos a gobernador también pueden ayudar a los candidatos de downticket apoyando o alentando directamente a otros a apoyar el registro de votantes de su estado y los esfuerzos de participación, ya que esos esfuerzos benefician a todos los candidatos de su partido. Las contribuciones a los estados partes en algunos estados son limitadas (Louisiana, Colorado), mientras que en otros no lo son (California).
Ambos enfoques brindan beneficios a los candidatos a la legislatura estatal a pesar de que no constituyen transacciones financieras informables entre el comité de campaña del gobernador y los candidatos legislativos. En otras palabras, solo porque el candidato a gobernador no está escribiendo cheques a los candidatos legislativos, no significa que el candidato a gobernador no los esté ayudando.
También vale la pena señalar que la riqueza de un candidato puede convertirse en un pasivo en una campaña. Meg Whitman, Steve Forbes, Mitt Romney, Carly Fiorina y otros candidatos ricos fueron derrotados y su riqueza fue utilizada efectivamente por los opositores como una razón por la que se les debería negar el cargo público.
Contra los republicanos, los ataques de la izquierda tienen como objetivo general retratar al candidato como carente de cuidado y justicia, dos cualidades que los votantes en el centro y centro-izquierda consideran de gran importancia. Los ataques de la izquierda contra Mitt Romney por su récord en Bain Capital y el despido de Meg Whitman de su ama de llaves latina tenían como objetivo retratarlos como personas malas, despiadadas y ricas con poco en común con el votante típico.
En resumen, la riqueza personal de un candidato no es una panacea, ni un boleto para un cargo público, ya sea para el candidato a sus compañeros en la misma boleta electoral.